2008-11-15 14:03:34凌明玉的毛襪

碧雅翠斯.波特和彼得兔的故事【前言】

 

※圖片選自青林學習樂園http://www.012book.com.tw/lit/lit01c.html




碧雅翠斯.波特和彼得兔的故事【前言】⊙凌明玉


出生在一八六六年的海倫.碧雅翠斯.波特(Helen Beatrix Potter),從小受到父親的鼓勵,她愛上了畫畫,日後畫出世界知名的「彼得兔」系列圖畫故事。


但她所處的時期卻是對女性非常不友善的年代。我們現在隨時會和朋友相約去逛街、看電影、唱KTV……,這些稀鬆平常的娛樂,在十八世紀的英國和中國,可都是天方夜譚呢。


兩性平權的時代,對誕生在一百多年前的碧雅翠斯而言,是奇幻無比的世界。然而生不逢時的碧雅翠斯,比較起同時期的英國少女,她已經是最能思考自己想要什麼,或是不要什麼,絕對不是只會順從父母、聽命行事的傳統女性喔。


長期接觸美的事物,涵養了碧雅翠斯有別於當時英國女孩的視野。當倫敦的少女們大多在父母的安排下參加舞會、物色結婚對象時,她卻忙著揮舞手中的彩筆,在一張張畫紙上勾勒她的夢想。


長大後的她,堅持出版自己的插畫故事,始終不放棄夢想,往目標前進,最後成為聲名大噪的插畫家和童話作家,在那個時代,是非常了不起的大事!


碧雅翠斯擁有富裕的家境,父母又刻意培養她成為畫家,乍看之下她有很多優於他人的條件,但這些助力最後卻成為「阻力」。她學畫的過程、她的婚姻、乃至出版書籍,並不是一帆風順的航行,反而走過許多崎嶇的路。


例如有一次,媽媽聘請了某位老師來教她油畫和人像畫,昂貴的十二堂繪畫課程,嚴重的干擾到她創作的「自主性」,這令碧雅翠斯氣壞了!她非常自信的說:「我不要上課,我只要練習。」


後來的後來,年長的碧雅翠斯,她接受訪問時回想起學畫的挫折,她曾說:「感謝天,我的教育被忽略了!我未曾上過學校,否則它將把我的創意磨掉。」


可見藝術天份渾然天成的她,從小就很有主見,父母安排學畫的課程,她並非「照單全收」。不向命運屈服的碧雅翠斯,即使身在男女不平等的時代,被剝奪接受正規教育的機會,她也不以為苦,甚至她還充滿了感謝,因此她的未來更有發展空間。


身為舊時代女性,碧雅翠斯不曾因家境優渥就坐享其成。她的蕈菇研究成績,不但被學者漠視,她努力的成果,還大受當時男性主導的學術領域所打擊。這些「不平等待遇」並未讓她有絲毫退縮,反而更積極展現繪畫才能;更不曾因為「小兔彼得」接連被六家出版社拒絕,而放棄出版一本書的夢想。


她的勇氣與堅持到底的力量,在當時的英國,樹立了不平凡的女性典範。


碧雅翠斯在中晚年生活的湖區,保存了她和弟弟童年的某一段回憶。那是關於孩子的純真幻想,還有冒險的樂趣,以及她寫生簿中美麗的花卉、活潑的昆蟲和動物們的可愛笑臉。十九世紀時,她已深刻體會到這樣的美景,如果能完整的保留下來給後世的人們,那該是多麼珍貴的禮物。


「小兔彼得」系列是英國童書作者碧雅翠絲‧波特的作品。她總共寫了二十三本小書,親自畫出每一幅插畫,內容是小兔彼得和牠的親人、朋友,以及許多發生在動物身上有趣的故事。目前全系列的圖畫書,每年仍然持續有上百萬本的銷售量,總銷售量超過一億五千萬冊。翻譯成五十多種語言與文字,單是美國就賣了超過一千萬本,全球更有超過一億本的累積銷量,幾乎沒有小朋友不認識小兔彼得呢。而波特女士自創的適合孩子小手可握的「迷你書」格式,現在也衍發出許多新產品,如:立體書,活動書,硬紙版書等系列,都深受孩子和家長的喜愛。


碧雅翠斯.波特女士曾這樣說過:「我的故事會像安徒生的童話一樣不朽。」她一生所創作的圖畫故事,為她掙得了獨立的生活,她更大方的用寫書的版稅,換來湖區的部分景致。


她在遺囑中,還交代湖區資產都將捐給「國民信託基金會」,那是超過四千英畝土地和十五處湖區農莊,她希望湖區可以永遠不會被破壞或開發;一生關愛動物和保護生態的她,讓後世的人們不但永遠保有大自然的美好,也留住了湖區最美的一頁風景。


我們得以親近至今仍保存完整生態的湖區,這些自然景致都鋪滿了碧雅翠斯所寫的故事,而她所創造出的小兔彼得、班傑明、母鴨潔瑪、青蛙吉先生,或許你會在拜訪湖區時,在湖邊或森林中某個角落與你巧遇。


碧雅翠斯留給讀者的更不只是故事,還有她對土地永恆的愛。而現在,我們都和諾亞一樣幸運,請拿好你手上這張兔子洞的門票,跟著碧雅翠斯和彼得兔,跟著她的畫筆,在細緻又寫實的大自然中遊歷吧。