小昌的爸爸在公家機關上班，因為英語能力不好，吃過不少暗虧，所以他很重視小昌的英語學習，他不希望自己的遺憾在孩子身上重複發生。雖然小昌幼稚園讀的是普通班，不是美語班，但是小昌從中班起，爸爸就送他去學美語。到了大班，爸爸又聽說有一位名師很會教，就又換了一家才藝班去上美語課。就這樣，二年多的時間，換了三個老師。

　　幼稚園畢業後，上了小學，為了接送方便，爸爸選擇了一家知名連鎖美語補習班，做為安親和上才藝課的場所。不同的美語補習班，因為使用不同的教材，所以正式上課前都會先幫新生做簡單的分級測試，好了解這個孩子該從第幾級上起。由於小昌已經學了快三年的美語，所以爸爸估計小昌應該可以從第二或第三級開始上。當測試結果出來時，小昌的爸爸實在無法接受，因為小昌被檢定為初級，必須從頭學起。

　　「小姐，有沒有搞錯？他已經學過三年美語耶！」小昌爸爸有點氣憤，難道補習班為了多賺錢而故意要小昌從頭開始？

　　「小昌爸爸，我知道小昌有學過美語，他在口語表達和聽力方面表現得很好；但是他在認讀字方面完全不會，連最基本的26個字母大小寫，他都寫不全。可能是他以前所學的系統並沒有把〝寫字〞列入初級的教材，而只著重在聽與說；可是我們的教材，初級就要會寫所有的字母，因此他的程度還是只能被分在初級。」櫃檯主任很有耐心的解釋。

　　「那我不是白花了三年的冤枉錢！」小昌爸爸有點後悔的說。

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　　曉敏的媽媽來自一個困苦的家庭，從小吃苦吃怕了，好不容易長大嫁人後，先生的事業突然發達了起來；在她人生的後半段，竟然飽嘗貴婦人的滋味。於是，她暗暗發誓：一定要給曉敏最好的一切！

　　曉敏三歲時，媽媽把她送到一家號稱是從台北下來台南開分校的美國幼兒學校，半年要二十幾萬的學費。那個幼兒園每週只安排一節國語課，其他時候全天都要說美語。原本媽媽以為把曉敏丟在那個環境，美語能力一定很強；一年後，曉敏卻讓她大失所望，只是認識一些單字而已，連簡單對話也回答不上。

　　後來，在朋友的介紹下，她又把曉敏轉到另一家全美語幼稚園，那是全省連鎖的大型美語補習班所開設的。這家幼稚園的學費當然也不便宜，一個月要二萬塊，可是媽媽一點也不在意。只不過一年後，不但美語能力沒有增加多少，連帶影響下，國語能力也不好；語言能力造成和同輩玩伴的溝通問題，使得曉敏的人緣也不佳。眼看再一年就要上小學了，注音符號也才認識幾個，媽媽有點心慌，決定不再迷信明星幼稚園，把曉敏轉到普通學校。

　　問曉敏媽媽，為何以前會選擇那麼高貴的美語學校？她的回答很乾脆：
　　「我就是愛慕虛榮嘛！」

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　　學美語是近十幾年來的幼教趨勢，如果幼兒園裡沒有安排美語課程，好像就招不到學生；而家長們就算再窮，也會拼命挪錢出來讓孩子學美語。雖然已經有師大體系的教授開始倡導『幼兒不宜太早學美語』的觀念，但家長們對於幼兒美語的需求卻從來沒有中斷過。坊間的幼兒美語補習班一家又一家的開，每一家的課程編排都不一樣，每一家的程度分級標準也不相同，真可謂是幼兒美語的戰國時代。在玲瑯滿目的幼兒美語教材和補習班的包圍下， 一般家長根本不知如何選起。

　　其實，幼兒美語的目的只是為引發孩童對美語的興趣，並打好以後學習美語的基礎；所以，與其不斷在所謂的明星補習班或知名教材中游走，倒不如好好選擇一套教材，然後專心的把它學好，這樣至少可以有一定程度的美語能力吧！

【翎翎 稿於2007/01/05】