小約翰向媽媽要一輛新自行車，媽媽想，應該讓小約翰看看自己平時的表現，判斷是不是應該得到這個獎賞，於是她說：“寶貝，現在可不是聖誕節，我們也不是富得能讓你想買甚麼就買甚麽。這樣吧，你為甚麼不給天主寫封信，向祂祈禱一輛？”

小約翰大發脾氣也沒用，被媽媽送回了房間，最後還是坐下來給天主寫信。

親愛的天主：今年我一直是個好孩子，如能得到一輛新自行車，不勝感激！
你的朋友約翰

小約翰寫完一想，天主一定知道自己是個不折不扣的小壞蛋，於是趕緊把信撕掉重寫。

親愛的天主：今年我一直是個表現還不錯的孩子，我想要一輛新自行車。
你真誠的約翰

小約翰想一想，這還是不誠實，撕掉重來。

親愛的天主：今年我一直想做個好孩子，我可以得到一輛新自行車嗎？
約翰

寫完後小約翰捫心自問，知道自己表現一直很差，甚麼新東西也不配，於是沮喪地把信扔進垃圾桶，灰溜溜地走出家門，準備到聖堂去，他想那兒離天主應該近一些。

走進聖堂跪下，小約翰正在考慮應該如何檢討自己，眼光忽然落在聖母瑪利亞的塑像上；他跳起來，抓起塑像就跑了。

一口氣跑回家，小約翰把塑像藏在床底下，開始給天主寫信。

親愛的天主：你媽媽現在我手裡，如果想見她的話，拿一輛新的自行車來交換。
你知道我是誰