《湖南省博物館》主要從事對中國古代及近現代文物的征集、收藏、研究和陳列展覽，館藏文物十二萬件，一級藏品七百餘件。大門一側的老式木樓以革命史料陳列為主；另一側是投資近三億元建成的現代化大樓，樓內陳列有從馬王堆漢墓中發掘出的西漢女屍、彩帛畫、竹簡、漆器、樂器、棺槨等數千件極為珍貴的文物，闢有《馬王堆漢墓陳列》和《湖南歷史文物陳列》專室。
 

《馬王堆漢墓》為西漢初期長沙國丞相、侯利倉及其家屬的墓葬，位於長沙市東郊。該墓地曾被訛傳為五代十國時楚王馬殷的墓地，故稱“馬王堆”。

《辛追》是西漢長沙國丞相利蒼之妻。「利蒼」早年追隨劉邦，漢初因功升任諸侯王國“長沙國”的丞相，漢惠帝時被封為第一代籙侯。

馬王堆墓共有三座，1972年發掘一號墓，1973-1974年發掘了二號和三號墓。據墓中出土的印章、簡文及「史記」和「漢書」記載，二號墓墓主是第一代侯利倉，死於漢惠帝二年（前193）；三號墓墓主可能是利倉兒子、第二代侯利豨，下葬於漢文帝十二年 （前168）；一號墓墓主應是利倉的妻子，下葬年代在文帝十二年以後數年至十幾年間。這幾座墓的發掘，為研究漢初的社會經濟及歷史文化和生活習慣提供了極為重要的資料。

墓葬形制：三座墓都有墳丘，墳丘下是帶斜坡墓道的豎穴土坑。坑口平面接近方形，口下有多層台階，墓坑往下逐層縮小。一號墓墓口長 19.5米、寬17.8米，深16米，二號和三號墓略小。一號墓四棺一槨，棺槨用巨大的木板製成，置於墓底正中，槨室上下四週塞滿木炭和白膏泥，上面層層填土夯實；二號墓早期被盜，骨骼散亂且棺槨已朽，推測為二棺一槨；三號墓三棺一槨，槨室內由隔板隔成四個邊箱和中間棺室，木槨平素，木棺涂漆施彩繪，墓主僅存骨骼，經測定為三十歲左右男性。

隨葬器物：大部分放在四個邊箱內，總數達數千件。有漆器、紡織衣物、陶器、竹木器、木俑、樂器、兵器、農畜產品、食品、瓜果、中草藥和印章等。一號墓有記錄隨葬品種類數量的“遣策”竹簡；三號墓有遣策竹簡、醫藥簡及十二萬多字的帛書。漆器數量最多，有鼎、漆、盒、壺、盤、奩、耳杯和屏風等，多繪上紅、黑等色。器上大多隸書『侯家』字樣，有的還在木胎上烙印『成市』等，表明有來自蜀郡成都市府的產品。陶器內大多盛有食品，器口用草和泥填塞，緘封『侯家丞』封泥；頸部所繫竹牌上隸書食品名稱。木俑包括著衣俑和彩繪俑，身分有別，反映出當時的社會等級制度。一號墓出土的絲織衣物，為家蠶絲織造，數量大，品種多，工藝高超，尤以絨圈錦最為珍貴，代表漢初紡織最高水準。而墓中出土的素紗衣，長約1.28米，重量卻不足50克，其滿如蟬翼的精妙工藝令人嘆絕。