＊ 盧穗榮（前國防部特等編譯官／林語堂故居《京華煙雲》英文版講師）


『台灣人的英語極待加強，以因應全球化的趨勢，增強國際競爭力』。從中央政府官員到大學校長到幼教機構負責人，人人都在大聲疾呼。事實的確如此，但問題究竟出在哪裡，卻沒人搔得到癢處。於是Where there is a problem, there is a fortune.〈何處有問題，何處是商機。〉

各種能力鑑定，雙語教育傾巢而出。一時之間，英語教學成了搖錢樹，在景氣低彌的年代逆勢上揚。和英語沾得上邊的，不管二十六個字母是否唸得標準，不論是否弄清楚了英語和國語的差別，全混進了這個市場分一杯羹。黃面孔的當仁不讓，白皮膚的理所當然，個個在台上賣弄了起來。

全國上下作父母的，即使沒本領送子女去西方取經，也會乖乖的將血汗錢雙手奉上，屏息企盼自己的龍子鳳女在一夜之間說起洋腔洋調，光耀門楣。然而多少年來，錢也花了，寶貴的光陰也浪費了，大家的慨歎依舊：『我們的英語為什麼還是這麼糟？』

到底問題出在什麼所在？我們不禁要問。

問題出在台灣的英語教育，到處充斥著似是而非的理論，例如：學齡前開始學英語、快速學習和記憶、多聽就會有進步、看字母的排列順序就知道發音(所謂的自然發音法)、文法考試成績好就是英語能力好、外籍老師比本土老師會教、等等似是而非的觀念，使得不僅學習者，就連教學者也一同受害。

底下謹從學習者的角度來探討學習英語的幾項迷思，希望藉此樹立正確的學習觀念。

1. 想把英文學好，只要學英文就可以了？
打開電視的CNN頻道，或收音機的ICRT和BBC 的新聞節目，你聽到的除了國內消息以外，還有國際關係、區域安全、地理名稱、國際組織、科技發展、生態環保、人權保護、人道關懷、旅遊美食、藝術時尚等，你是否曾注意過這些議題？ 翻開英文報紙雜誌你大概只看得懂哪些版面？如果遇到無法理解的地方，你認為是單純英語的問題，或是常識不足的問題？如果你僅閱讀學校和補習班教授的Classroom English，如果你從未關心過台灣以外或個人利益以外的議題，你的英文很難會有進步。

2. 英文的發音看字母的排列順序就好了？
台灣的英語教學界，有意無意的忽視了英語發音的重要性，以所謂的「自然發音法」一語帶過，害得莘莘需學子們盲目的摸索瞎猜。大家其實全不用猜，隨手取一本字典，英英、英漢皆可，隨興找一個英文字，緊鄰在每個字右邊的，不正是音標嗎？符號、音節、重音位置印得清清楚楚，沒有一本字典例外。而且因為英語系國家的音標並不是只有台灣所常見的 K.K. 和 D.J. 兩種，每本字典使用的音標符號不一，都會在字典前或後，詳細說明各個符號的發音。如果看了字母的排列順序就能把一個英文字的音發出來，編字典的何必這麼費事。

此外，英語發音，除了音標，更重要的是重音節的位置。僥倖猜對了發音，如果弄錯了重音節，外國人仍然聽不懂。隨手取一兩個例子，our/your/sour/tour/pour/four/hour這些簡單的字中都有our三個字母，你都能正確的讀出來嗎？如果是多音節的字，如：politics/political/politician/polity，你都讀對了重音節的位置了嗎？ 如果a, e, i, o, u 五個字母都代表母音，請問Europe 的E 發甚麼音？unite 的u發甚麼音？one 的o又發甚麼音？到目前為止，台灣的英語發音教學，依舊停留在「模仿」階段。我怎麼講，你就怎麼唸，差不多就好。很少有人願意花時間查字典、看音標、找重音節。 少了有經驗的老師指導、糾正，大部份的人根本無法自己讀英語。缺乏獨立自主的發音技巧，是學習英語的最大致命傷。有人甚至理直氣壯的說：「不同國家的人說英語，當然會有不同的口音。何須要求標準發音？」

曾有駐台的外國友人搔首問我說，他曾在北京、香港和台灣學過中文，聽、說、讀、寫都不錯，為何卻聽不懂李登輝和陳總統的國語？宋楚瑜和馬英九在競選時，慷慨陳辭，說他們也是吃台灣米長大的台灣人，但是他們的台語，似乎沒甚麼說服力。

發音標準是否重要？你我心裡都知道。

3. 如果學習方法正確，只要三個月，英語就可以朗朗上口？
這裡有一個簡單的推理，如果有一個人在美國土生土長，十八年後高中畢業，我們可以說這個人有高中的英語程度，假設這個人每天僅接觸十小時的英語，十八年總共是65,700小時。以此推算，我們在台灣每週學二小時英語，只要631年就會有高中的英語程度了。或者，按照這個算法，三個月內每天只要讀730小時的英語，也可以得到同樣的效果。要有毅力和恆心，不要急功近利，英文才學得好。

偶爾有人會說：我學了三年英語，卻沒什麼進步。事實上，這些人只是每星期練習兩小時英語，其它時間都在等待奇蹟發生。