荷花又稱蓮花，可說是最代表夏天的花朵。荷花不僅具有高度的觀賞價值，而且全身都有用處，早在二千年以前，就被拿來食用和藥用，花朵被用來插花觀賞或供佛，葉子用做物品的底墊，或煮成荷葉粥，蓮實去除皮和蓮心後就是一般食用的蓮子，蓮藕則可當做食材或加工做成藕粉，乾枯的蓮蓬還是一種中藥呢。可以說全身無一不是寶。
不過，荷花看起來雖然賞心悅目，副產品的加工過程卻相當辛苦，最麻煩的要屬蓮子和藕粉的製作。像蓮子要經過採蓮實、劃痕、去殼、脫膜、通心等多道手續，採蓮期間就可以看到蓮農家門口坐著許多老幼婦孺，人手一盤蓮子，忙著進行各種加工程序。
藕粉則以蓮藕做成，製作更是繁瑣。蓮藕從土裡挖出來後，要先要經過清洗再粉碎成「蓮粥」，取適量的藕粥以紗布包裹後放在篩子上，一面沖水一面搓揉，讓蓮藕乳漿流入大水缸，如此反複進行，將乳漿一次又一次加水沈澱，最後才能取得純淨的「蓮乳」。接著把蓮乳放進大瓷碗，上面覆蓋一層厚紗布，最上面再放置木炭灰吸收水分，粉漿就會變成粉塊。最後用刀子將粉塊刨成薄片，再經過曝曬即得藕粉。
由於荷花具高度經濟價值，所以專業種植區愈來愈多，像台南白河、桃園觀音和花蓮的馬太鞍都以種植荷花聞名，並發展出熱門的產業觀光。