禪門有一位很有成就的祖師－黃蘗希運禪師，他是福建閩縣人，出家三十年之久，專志修持，得一番見地，弘化一方，都不曾回過故鄉。所謂「未悟莫返鄉，返鄉須斷腸！」若悟了返鄉，不知又何境地？希運禪師的母親，自從禪師出家之後，因日夜以淚洗面，思念過度，而導致兩眼失明。具善根的她，每次遇到有行腳的僧人經過，必定迎接並慇勤供養留宿，甚而自願為法師洗足。因為希運禪師腳底有痣，這樣她或許可以藉此方式而找到禪師，雖然用心為尋子，但也因此結了不少善緣。

有一天，希運禪師正巧有事經過他的家鄉，他的母親依例迎歸，為他濯足兩次，卻是同一隻腳。禪師之母問：「師父府上那裏？」

「修行在江西。」禪師答道。

其母喜而再問：「啊！太好了，我兒子也在江西出家，名叫希運。」禪師並沒有承認，只是說：「是的！我認識他。」於是為他的母親說許多佛法因緣。

當禪師離去的路途中，遇到一位熟識的鄉友。那位鄉友去向他母親道賀：「你兒子返家，妳很高興吧！」

一語驚醒夢中人，禪師的母親恍然大悟，懊悔得很，急忙要追趕。邊追邊自言道：「難怪聲音那麼相似！」禪師之母因看不見，不幸墜溪溺死。希運禪師一聽說，折返回來，天色已晚了，取火來一照，十分悲痛的說：「一子出家，九族生天，否則諸佛妄語！」隨即將火炬向屍畫圈，說偈云：

「我母多年迷自心，如今花開菩提林，當來三會若相值，歸命大悲觀世音。」

說偈畢投下火炬，神奇的是，眾人卻看見禪師之母昇天而去，令人驚歎！