意而子見許由。許由曰：「堯何以資汝？」意而子曰：「堯謂我：『汝必躬服仁義而明言是非。』」許由曰：「而奚為來軹？夫堯既已黥汝以仁義，而劓汝以是非矣，汝將何以遊夫遙蕩恣睢轉徙之途乎？」意而子曰：「雖然，吾願遊於其藩。」許由曰：「不然。夫盲者無以與乎眉目顏色之好，瞽者無以與乎青黃黼黻之觀。」意而子曰：「夫無莊之失其美，據梁之失其力，黃帝之亡其知，皆在鑪捶之間耳。庸詎知夫造物者之不息我黥而補我劓，使我乘成以隨先生邪？」許由曰：「噫！未可知也。我為汝言其大略。吾師乎！吾師乎！虀萬物而不為義，澤及萬世而不為仁，長於上古而不為老，覆載天地刻雕眾形而不為巧，此所遊已。」（〈大宗師〉第七段）

〈大宗師〉從首段提出何謂真人這個課題，接著論真人的本質、論如何修成真人的工夫、論工夫的核心在面對死亡、論解消死亡負累之道仍在放下種種執著。到了第七段，更點出做工夫是所有人想成為真人的必然歷程，正所謂從做中學、從過中學也。

有一天，意而子去拜訪許由，許由問他：「你從堯那邊來，堯有教導你什麼嗎？（「資」，提供、幫助也）」意而子回答說：「堯告訴我一定要認真地行仁義，明確地論是非。」許由說：「那你還來找我做什麼呢？（「軹」是語氣詞）堯已經用仁義道德的教條傷害了你的生命自然了（「黥」是在臉上刺字，「劓」是割掉鼻子，都是古代五刑之一），你還可能在自然任真的世界中逍遙自在嗎？」意而子說：「雖然我的生命的確已經被道德框框綑綁傷害得很深，但我還是想有機會能過逍遙自在的生活。（「藩」是籬笆，即範疇之意）」許由說：「已經沒機會了！當生命受傷殘缺失去了本真，也就喪失了體驗自由的能力。就好像盲人喪失了觀賞美好容貌與華麗錦繡的能力一樣（「瞽」也是盲的意思）。」

意而子聽了，很不服氣，就辯解說：「古時候的美人無莊，本來也被她的美麗束縛，後來經過修道才放下這層負擔。大力士據梁也是通過修道才解脫了他的盛名之累。黃帝也一樣，他以政治知能治民定國的重擔也是經過修道才放下的呀！他們都是經過一番磨鍊才修成正果；說不定老天爺也會給我同樣的機會去療癒我的創傷，讓我重新以健康的生命去跟從老師您學習逍遙之道呢！」許由說：「是耶！的確搞不好是有這個機會。好罷！我就姑且跟你提示一下修道的大原則（即所謂「師」），無非就是專注於做人間之事，卻不要在乎做此事之名。例如釐清萬物的異同分際（「虀」，割碎也，引申為分析釐清），卻不管這行為是否叫做義。為人民造了萬世之福，卻別管這是否叫做仁。得高壽卻別為此自得。乃至有能力安頓天地、整飭萬物，也不自命為巧匠。所謂逍遙遊，也不過就如此簡單罷了！」