儘管有一種以上的說法，卻沒有人真正曉得病菌從何而來，只知道一旦染上存活率幾乎等於零，更可怕的是還有連鎖反應，比SARS更具威力，自從有人在網路直播節目中自燃而亡，大多數新聞台就討論起如何不被感染，不再怎麼討論誰散播了病菌，隨著越來越多的人染上「龍鱗癬」這種致命的傳染病，醫療資源越顯不足不說，處在第一線的醫護人員更首當其衝。

是人大多害怕死亡，即便醫生和護士也不例外，但還是有人傻到不顧自身安危，哈珀．葛雷森就是其中一，四月時學校發生一起自燃事件，學校被迫無限期停課，直到危機能解除，然事情偏偏一發不可收拾，哈珀轉而志願到朴次茅斯醫院照料病患，沒想到醫院在八月初慘遭祝融，幾名醫生、護士連同超過五百位病患因而喪命，她僥倖逃過一劫，甚至在這起事件後不久，哈珀就發現自己懷孕了。

原本該是欣喜的事，卻在幾天後走了樣，哈珀在洗澡時，發現小腿上、大腿上長出了斑紋，連肩頸之間和背上也都有，那種周圍綴上了一些怪異金屑的，顏色比起瘀青更為黯沉的黑色線條，明白宣告著她已遭受到「龍鱗癬」感染，為了不被送去死亡集中營，決意生下孩子的她盡可能待在家，但食物總有吃完的一天，就在她準備冒險出門之際，事情又有了變化……

俗稱飛蛇的帶狀皰疹，坊間相傳繞一圈就必死無疑，雖然此種說法並無醫學根據，但因為好發於免疫力較差者，而且是沿著神經節活化，倘若發病在臉部恐有失明的疑慮，危險性不能說沒有，但相較於黑金混雜的紋痕所代表的意義，小龍還是差了一大截，明明知道有著極大的風險，醫護人員還是挺身而出，這是《龍麟焰火》(上)第一個讓人動容之處。

在意識到自己受感染，基於曾為受感染的孕婦，接生了一個健康的嬰兒，哈珀懷抱著堅毅的決心，為讓腹中小生命能到這個世界，同時為她自己離開這個世界做準備，為母則強的種種表現，更加讓人動容；即使自己已經受感染，仍然努力為其他同病相憐的人付出，又怎能不讓人動容；這些舉動點燃的人性光輝，瞬間就能發出巨大的光亮，驅走伴隨「龍鱗癬」而來的悲慘暗黑。

儘管在芮妮、約翰相繼出現後，關於「龍鱗癬」能否治癒露出些微曙光，然而，在令人動容的光亮以及治癒曙光外，很遺憾地，從書裡我們還是看到了充滿惡意的言語和行為，像是發現哈珀受感染後，雅各所吐出的滿是諷刺、挖苦、責備的字句，還有把受感染的人當成獵物驅趕並加以槍殺，他們所造成的殺傷力遠勝於「龍鱗癬」，比起那些受感染的人，他們反而更加無可救藥。

喬．希爾(Joe Hill)

1972年生，具有家學淵源的豐富想像力和創作力，他從父親的小說中孕育成長，小說題材和風格擅長描寫人性黑暗的一面，與深沉難解的恐懼淵源。2006年開始發表作品，2007年出版了第一部長篇小說《心型盒》後驚豔文壇，屢獲文學創作獎肯定，兩度獲得史鐸克小說獎，也是紐約時報暢銷榜作家，作品以懸疑、驚悚、科幻類型為主，2017年以《龍鱗焰火》獲軌跡獎年度最佳驚悚恐怖小說首獎。https://www.joehillfiction.com/#intro