禪宗的“打禪七”極為隆重，每年“冬安居”都要舉行“打禪七”的修行。為期還是七個週期四十九天。每打“一七”的開始稱為“起七”，結束稱為“解七”，各有規定的儀式。

當禪堂對面的韋馱龕前掛出“起七”、“護七”、“監香”的牌示時，意味著進入“打七”的運作過程，等住持穿著便衣、草鞋，將“香板”擲在地上，叫一聲“起”，標示“打七”開始。全體人員全身心地投入這“打七”之中，一片肅靜。

一個個禪僧鼻對口，眼觀心，如泥塑木雕般端坐在座位上。這是“打禪七”的主要形式，叫“坐禪”。因為要用燃香計算時間，也叫“坐香”；要比平時多坐兩次，故而又叫“加香”。只有監香師手持“香板”，悄無聲息地監視著“坐香”；凡不合規矩的，開小差的，心不在焉的，都會冷不丁地挨上一香板。

坐一支香後，又開始“跑香”，跑錯圈，撞了人，踩草鞋，也免不了要挨上一香板。直到第七日，韋馱龕前掛出“解七”牌示，這第一周“打七”才算告一段落。小憩一下，又要進入第二輪……“打七”期間，每日的早晚課停止，也不出寺勞動，全寺上下都圍繞“打七”轉，直到期滿。

“打七”期間，身體雖是不動的，而腦子卻是一個勁兒地“參話頭，求開悟”。能否“克期取證”並有所收穫，就是對你“打七”的成果的檢驗。

打禪七打得是什麼？打七就是拿七天來用功做功夫，號稱“克期取證”。釋迦牟尼佛當年在菩提樹下，發誓若在七天之內不成道，不離此座，打七就是效法本師釋迦牟尼佛的這種精神。

在中國唐、宋以後，禪宗流行打禪七。在禪宗的叢林制度下設有供修行的禪堂，大的禪堂可以容納幾百人，小的很小。經過幾十年打坐參禪，還不能悟道，因此每年到了冬天最冷的時候，發動“打七”。在七天裏，晝夜不停的用功，捨身行道，這是禪宗打七的開始，所以打七是非常嚴肅的事。

自從禪宗的打七興起以後，中國各地的佛教都興起了打七，念佛的打念佛七，念觀世音菩薩的叫觀音七，七七八八的，多得不得了。這些都是由禪七來的，禪七的精神就是如此。

人生一輩子，如何求得安身立命之處呢？功名富貴一切世間法都是靠不住的！如何打破自己生來死去之疑？如何找到自己身心性命之根本所在？禪宗叫這為“明心見性”！能不能“明心見性”，那就要看行者自己如何參禪做工夫了！

大家都提起正念來！活在每個當下，好好做工夫！早日澈見自己本來一面！

                         *幻羽*靜書於晚課香

 

清雍正年間，已經圓寂的玉琳國師有一位徒孫，名天慧實徹禪師。當時，雍正皇帝急於找到一位可以夠繼承玉琳國師宗旨和事業的禪師，因此派人到處尋找傳人，終於找到了天慧實徹禪師。

天慧禪師號稱“瘌痢頭和尚”，因為整個頭上都長著瘌痢。雍正皇帝對天慧實徹禪師說：“你是玉琳國師的嫡傳法嗣，還識國師宗旨嗎？” 天慧禪師道：“我有瘌痢頭在。”雍正皇帝執劍呵斥道：“割卻你的瘌痢頭又如何？”

天慧禪師聞言驚恐，無言以對。雍正皇帝云：“君無戲言，宮中禪堂，限你七日，倘若答不出此語，必割卻你的瘌痢頭。”

天慧禪師進入禪堂苦參，堂外人數著時間報告日數，逼拶不懈。

天慧禪師終日行坐苦究，不離話頭，痛念無常，慮死切心，在堂中疾行，但卻全無消息。到了第七天，自己踩斷了系草鞋的帶子，摔了一跤，腦袋撞到了堂柱上，豁然開悟。於是走出禪堂持劍說：“昔日皇上要貧僧頭，貧僧今日要皇上頭。”

雍正皇帝聞言道：“且喜已經識得國師的宗旨了！”

天慧禪師後呈送偈頌云：

         拳頭不喚作拳頭，換卻時人眼裏眸；
         一切聖賢如電拂，大千世界海中漚。

天慧實徹禪師後來住錫於江蘇一帶，高旻寺的宗風從此開端。天慧禪師繼承了大慧宗杲禪師的看話禪，“尅期取證”的禪修也固定成為禪堂裏的一種修行模式——七天修行，以悟為期。七天為一個單位，如果七天不行，就再來一個七天，故名“禪七”。

直到今天，漢地的禪宗寺院一直延續著這一傳統，每年南來北往的禪和子都在各祖庭禪堂參禪打七，尅期取證，並由此而獲得禪門修行的真實受用和證悟。

天慧禪師繼承大慧宗杲禪師的看話禪，並固定成了一種禪堂的模式。在禪堂裏，尅期取證，七天取證，以七天為一個單位，如果七天不行，就再來一個七天。在禪修的過程當中，香板就成了最普遍 使用的法器。

香板的造型像一把寶劍，但要將一把尚方寶劍法器化，有些部分就做了改變。這個法器的呈現，使得明清以後的禪宗為之一振。

禪堂裏用法器敲打在肩膀上，打兩下，第一下是“警”，第二下是“策”，就是“警策”，也稱為“打警策”。當修行人昏沉的時候，兩個香板打到肩上，那就是警策，讓我們不要昏沉，提起精神來，好好地用功。

禪堂的用功，法器雖然只是一種助緣，但是所謂“香板頭上出祖師”，香板落下的時候，很多的人有所獲益。

禪宗的“尅期取證”就是限期開悟，至於這種集中修行、限期證悟的禪修活動是否真能收穫滿意的成果，自“尅期取證”修行傳統建立以來的實證案例已經證實了此種修行法門的合理性。

確切地說，在漢傳佛教“八宗並舉”的古代和當前，禪宗獲得現證的成就者所占的比重仍然是最大的。禪宗的“尅期取證”是可以限期收效的。

禪堂的規矩，禪門的打七，大眾多數聞所未聞。密集的禪七，末後以棒喝的方式提策並勘驗學人功夫，以促其開悟——“尅期取證”自清代以來就成為叢林傳統。