離開地球去探索外太空世界的旅程
2015年2月時“火星一號”移民計畫或成為騙局的消息頻出,與最初人們踴躍參與同樣受到關注。自從移民火星的計畫開始招募志願者以來,全球已經有8萬多人報名,其中中國有1萬多人報名。即便是暫時不能成行,但人們對飛向太空的嚮往一直存在,並且可能已經在實現的路上。
英國物理學家斯蒂芬·霍金雖然受困於輪椅40多年,但他一直想進行一次太空旅行,去年他曾表示,“希望能搭乘理查·布蘭森的維爾京銀河航太公司的飛機進行太空旅行。”2007年,他曾經成功體驗過多次零重力飛行。更早些時候,美國商人鄧尼斯·蒂托曾支付2000萬美元登上國際空間站,完成八日的太空冒險旅行。
發掘到市場火熱的需求,企業也開始積極探索飛向太空之路。1969年7月20日,阿波羅11號第一次完成探月任務,當時美國泛美航空公司曾向盼望到月球旅行的乘客們“預售”過前往月球的機票,隨後泛美航空公司得到了大量了機票預訂需求,但直到公司1991年倒閉,飛向月球的旅行也未成行,飛向月球的預售客票也成為收藏家的無價之寶。
自此以後,多家航空公司都發起過民用的太空旅行專案,比格羅宇航公司(Bigelow)發射了可膨脹航天器“起源”,維珍集團創始人理查布蘭森計畫設立世界首家商業太空旅遊企業維珍銀河,波音公司推出“太空的士”,英國航空部長羅伯特·古德威爾宣佈設立8個太空港,未來將商業衛星和遊客發射到太空。
這其中要提一下創辦特斯拉汽車公司的埃隆•穆斯克(Elon Musk),他是美國太空創業者的典型代表,他創辦的另一家公司美國宇宙探索技術公司(SpaceX)正在運行移民火星並在火星建社區的計畫。在此之前,2013年12月4日,SpaceX公司的獵鷹9號火箭(Falcon9)成功從佛羅里達卡納維拉爾角發射升空,將SES-8商業通信衛星送入預定軌道,成為世上首個成功發射運載火箭的私營企業。而前面提到“太空的士”也是波音公司與SpaceX共同贏得的68億美元的合同,未來幾年向國際空間站運送太空人。
美國官方資料,私人航太產業規模已超2000億美元,太空旅行未來可能將引領新的旅遊風潮。這也讓航空相關的企業正向搶佔通往太空的市場份額,有足夠的資金,普通人也可以完成飛出太空的夢想。目前全球已經有數百名富人開始預訂太空旅行的行程,價格從9.5-20萬美元不等。
但從另一個角度來看,近年來發生的多起事故也許引起對技術層面的重視。2014年10月,在短短一周時間內,曾發生軌道科學公司的“天鵝座”貨運飛船和維珍銀河公司“太空船2號”商業載人飛船測試飛行的兩次爆炸事故。據瞭解,私營航太目前已經可以做到將成本降低至過去1/2甚至1/4。但也有觀點認為,成本的大幅下降可能成為風險增加的原因。但總的來說,私營航太的快速發展,將加快普通人飛向太空成為現實的步伐。
穿越大氣層的旅行才是超級首富探險家最新的必去行程。目前,已經有好幾間公司都在行銷飛向太空的行程。小編帶大家一起圍觀。你會選擇哪一個?
Virgin Galactic 維珍銀河公司:次軌道旅行
來回票價: 美金$250,000
預計起始日: 2013/12/25
想要在耶誕節或新年假期來趟離地升空的體驗嗎?維珍集團老闆布蘭森(Richard Branson)的SpaceShipTwo太空船將搭載6名乘客至離地高度超過100公里處,他們將可享受六分鐘的無重力體驗,當他們在座艙裡漂浮時, 無疑地將會發現令人驚奇的地球曲度和宇宙的無限寬廣。
儘管太空旅行價格不斐,但卻已賣出超過六百張票,其中包括Stephen Hawking和 Brangelina都訂了這趟行程。他們應該不需等太久,因為Virgin Galactic維珍銀河的新墨西哥太空港正在興建,預計2014將開放定期的飛行服務。
SXC:次軌道旅行
來回票價: 美金$95,000
預計起始日: 2014/1/1
或許少了Virgin Galactic維珍銀河的華麗和高調,但是SXC的次軌道旅行對於荷包的負擔輕省一點,2013年8月已售出超過兩百張票。
這家公司的Lynx火箭飛機與SpaceShipTwo太空船100km以上的升空高度和六分鐘無重力旅程相同。但不像Sir Richard的太空船是從母船分離做最後的升空, Lynx的太空船比較不那麽複雜,全靠自身起降。預計提供只有一名旅客和一名駕駛的旅行,整個體驗應該會更親密和即時。
Space Adventures:次軌道旅行
來回票價: 美金$110,000
預計起始日: 待確認
產業先驅Space Adventures和Armadillo Aerospace合作開發真正的垂直升空火箭次軌道飛行。和Lynx一樣,機身只能搭載兩名乘客,但你將可體驗3馬赫高速、無重力環境,以及美不勝收的地球美景。
就價格而言,這趟來回旅行算是經濟實惠。但是相較於VirginGalactic 和 SXC已經公佈旅程首航日,Armadillocraft 尚未能提供官方首航起始日這點而言,就稍嫌遜色一些。
Space Adventures:軌道旅行
來回票價: 美金$30 million
預計起始日: 2014
儘管次軌道旅行還在規畫最完善的流程,但SpaceAdventures已經先送七位迫不及待嘗鮮的钜富上軌道旅行了,其中包括首位私人太空旅客,DennisTito。
這家公司獲得特別許可,讓一架蘇聯Soyuz太空船升空,並於距離地球表面200英哩的國際太空站,進行長達十天甚至以上的航程,由前太空人和科學家們駐太空站在一旁協助工作。相當然爾,這一定是趟天價旅程。
Space Adventures:飛向月球最遠處之旅
來回票價: 美金$1億
預計起始日: 2017
NASA至少在2030之前都沒有前往月球的計畫,但私人公司可能很快可以成行。其中一家私人公司SpaceAdventures,就正在進行航向月球的任務。
兩位超級首富和一位前太空人將搭乘Soyez前往月球。一旦飛抵目的地,他們不僅會看到平時月球發亮的一面和也會親眼目睹地球上升至月球表面上方的那一幕,是不是超酷的呢?
Excalibur Almaz :飛向月球最遠處之旅
來回票價: 美金$1.5億
預計起始日: 2015
英國公司Excalibur Almaz也在進行月球旅行,但是更加昂貴。從哈薩克的拜科努爾航太發射場(Baikonur Cosmodrome)起飛,因為這趟高達1.5億美金的旅程將使用訂製的蘇聯時期Almaz太空船搭載兩名太空旅客和一位太空人直達384,400公里 外的宇宙。創辦人Art Dula表示,他們很有自信在不久的未來就可起飛,公司也準備好也非常願意向大眾銷售這趟太空行程。
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