2011-07-29 00:52:46幻羽

*宇宙中可能存在一些鑽石行星*~科技版~超遜偵探~UOD之92

   
  

    科技版~超遜偵探~UOD92~*宇宙中可能存在一些鑽石行星*

 

美國天文學家說,銀河系裡面有許多行星都有相當多的鑽石。這些擁有大批鑽石的行星,跟地球、火星這些行星形成的方式不一樣。科學家認為地球最早是繞著太陽運行的一片氣體,後來壓縮以後才成為現在的樣子的。地球這些行星主要是由矽和氧等化合物組成的。

 

要是最早組成行星的氣體裡面碳太多或是氧氣太少,碳化物、石墨這類物質就會形成。由於碳行星內部壓力高,受高壓擠壓的石墨就會變成鑽石,估計這些碳行星上面蘊藏的鑽石大概有好幾公里深。不過,地球所在的太陽系裡的行星沒有一個是碳行星。多數碳行星都位在銀河系的中央部位。因為這個區塊的恆星所含的碳都比太陽多,銀河系裡面的碳也隨著銀河系逐漸老化而增加。

 

2009-10-28一場有關太陽系外行星的學術會議在科羅拉多州阿斯彭市召開。會議上所作的一份報告指出,一些系外行星可能主要是由含碳化合物組成的。地球火星金星主要是由矽氧化物組成,因此被稱為矽酸鹽行星。天體物理學家們指出,我們星系中的一些恒星也許也會擁有碳質行星

 

碳質行星的形成過程可能與我們太陽系中的碳粒隕石(carbonaceous chondrites)相同,普林斯頓大學的馬克·J·庫切納博士(Marc J. Kuchner)說,他和華盛頓卡內基學院的薩拉·西格博士(Sara Seager)一起在會議上作了這個報告。這些隕石包含了大量的碳化合物,例如碳化物、有機物、石墨、偶爾甚至會有細小的鑽石顆粒。只要你將碳粒隕石想像成行星大小,就知道碳質行星的模樣了。

 

類似地球的行星被認為是從年輕恒星周圍的氣體盤中凝聚而成的。如果氣體中含有過多的碳或者過少的氧,碳化物和石墨之類的碳化合物就會比矽化合物更早凝聚起來,這可能解釋了碳粒隕石的起源,也提出了碳質行星存在的可能性。任何濃縮的石墨在碳質行星內部的高壓作用下都會轉變成鑽石,有可能會在行星內部形成厚達幾英里的鑽石層。

 

一些中低品質的已知系外行星可能就是碳質行星,如果它們的品質與海王星相當,那就很容易在恒星附近的高溫中存活下來。儘管它們可能擁有鐵核和濃厚的大氣層,但很可能碳質行星大部分都是由碳化物構成的。

 

圍繞著脈衝星PSR 1257+12運行的行星很可能就是碳質行星;它們也許是在恒星瓦解之後的氣體雲中形成的,其中的碳元素是由高齡恒星製造出來的。這樣的行星大都分佈在銀心附近,那裏的恒星擁有的平均碳含量比太陽更多。漸漸地,整個銀河系中所含的碳元素會越來越多;也許將來所有的行星都會是碳質行星。

 

沒有理由認為那些太陽系外的行星看起來會和太陽系內的行星一樣。庫切納說。這樣的可能性是令人震驚的。

 

庫切納補充說,“NASA將來的類地行星搜尋者(Terrestrial Planet FinderTPF)也許能夠發現這些行星。從這些行星的光譜中可以看出,它們的大氣中缺乏水分,但卻含有一氧化碳和甲烷,甚至還可能存在光化學合成的長鏈碳化合物。碳質行星的表面也許會覆蓋著一層長鏈碳化合物,即類似原油或焦油的東西。

 

第一架TPF望遠鏡,一架比哈勃太空望遠鏡大幾倍的光學望遠鏡,計畫於2015年發射升空。TPF的主要目的是搜尋類似地球的行星,並且測定它們是否適合生命生存。