新科技系列<1>生小孩如果只靠女人有可能嗎？

生小孩如果只靠女人有可能嗎？英國紐卡索大學(Newcastle Univ.)發表一份研究報告，指出女人骨髓細胞經過轉換可以製造出男人的精子，讓生小孩變成女人一個人就能做到的事。骨髓幹細胞拿來製造精子？並非開玩笑，德國科學研究團隊也已經成功以人類骨髓幹細胞培育出「精原幹細胞」，可能為治療男性不孕症帶來新曙光。

許多一夜情之後的對白，經常出現男主角似乎不想負責任，然而當女人真的能自己繁殖小孩的時候，女人懷孕還真的不干男人的事了！

根據英國紐卡索大學生物學家發展出一項突破性技術，讓女人骨髓細胞中抽取的幹細胞經過特別的化學物質和維他命刺激後，居然能能轉換成男人的精液。這項技術也可以用在男人骨髓細胞身上，轉換成卵子。

目前這項技術研究的大學教授那葉爾尼亞已經申請研究許可，未來兩個月內就會開始這項女人骨髓轉換精液計畫，希望不孕夫婦，甚至是同性戀伴侶都能因此受益，達成靠自己生小孩的心願。

那葉爾尼亞相信，這種初期的「女人精子」有可能在兩年內成真，但是要製造出具有生殖能力的成熟卵子或許需要五年。不過實驗中以這種人造精子卵子生下的老鼠，還有嚴重的健康問題，這一點有待克服。

其實不只女人的骨髓有可能製造出男性精液，男人的骨髓也早就被研究出發展精液的可能。去年德國科學家就成功從男性骨髓幹細胞中培育出未成熟的精子細胞。

人體骨髓幹細胞的前驅細胞是非常有用的部份，因為可以培育成各種的特殊細胞，近年來醫學界投注許多心力研究，除了已經從骨髓幹細胞培育出心臟瓣膜之外，德國研究團隊也成功利用男性骨髓幹細胞，培育出尚未發育成熟的精子細胞，令人振奮，因此科學家正著手朝下一階段努力，可望在培育出成熟的精子，假如成功的話，以後將可使男性不孕患者重獲生育的功能。

科學家表示，如果實驗成功，則更進一步就能以同樣的方法，從女性骨髓產生精子細胞，但缺點是從女性身體中分化出的精子細胞，將只有X染色體，因此女同志伴侶藉此方法生出的小孩，將只會是女兒。

儘管人造精子的技術是醫學界一大進步，但這項研究的主導者伊朗裔的納耶尼亞博士，去年剛轉任至英國紐卡索大學任職，英國衛生部卻在日前剛公佈白皮書，希望政府全面禁止人造精子和卵子，人造精子的出現也衝擊著傳統倫理，看來人類是否可造精子，人類自己將是最大的阻力。

法國科學家研究發現當精子遇到卵子時，精子的DNA(去氧核糖核酸)會巧妙地更換“外衣”，與卵子的DNA物質進行組合，最終促成新生命的誕生。法國國家科研中心的科學家在最新出版的《自然》雜誌上發表論文指出，通過動物試驗發現，在繁殖階段，精子的DNA是需要更換自己的“包裝”的。實際上，在一般的細胞核內，DNA上附著組蛋白，這種蛋白在DNA轉錄、複製以及修復過程中起關鍵作用，自然它對雌雄DNA物質的組合也有作用。

然而在雄性生殖細胞中，DNA沒有這種組蛋白環繞，只有精蛋白。當使卵子受精時，精子的DNA需要“甩掉”這些精蛋白並換上組蛋白“外衣”，從而讓它們的DNA組合變的可行。

科學家還發現了一種叫HIRA的基因，它在新生命產生的最關鍵階段發揮了關鍵性作用。在精子需要接近卵子時，它的編碼命令會使組蛋白及時替換精子DNA上的精蛋白。而新換上的組蛋白與雌性生殖細胞中的組蛋白沒有什麼區別，因此精子與卵子的結合也就容易得多。研究還發現，HIRA基因的輕微變異還會阻止胚胎的形成。這進一步表明了HIRA基因在生殖過程中的重要性。

科學家指出，對雄性與雌性生殖細胞DNA差別的研究，以及對HIRA基因的發現，使有關生命和生殖研究又有了新的拓展天地。比如，科學家今後可以研究雄性染色體在胚胎形成初期如何發生變化等等，這些都對提高生殖研究水準大有幫助。