《細賞英國倫敦風貌》系列四

英國的唐人街是全歐洲規模最大的，據說這裏的華人大約有16萬人之多，其中近一半都生活在倫敦。唐人街的華人老闆大部分都是早年的香港移民和廣東沿海移民移居形成的。唐人街在倫敦很醒目，尤其是那它不同於當地的特別建築風格，這些建築都是按照中國傳統樣式建造的，雕樑畫棟，非常講究，即便是在國內也不常見。英國的唐人街數量極多，分佈在各大城市。

這個唐人街並不是很大，一共只有一條大街和幾條橫街，但地理位置極好，地處黃金地段，離女王住的白金漢宮和首相官邸所在的唐寧街10號的首相府都不遠。這裏的唐人街除過醒目外還十分便利，它有3個入口處且都立有牌樓，上面寫著“倫敦華埠”、“國泰民安”等字樣，僅此可以說它是倫敦唐人街的特別景致和華人的特別象徵。

身臨其境，感覺這裏的街道和香港或廣州的小街沒什麼區別，見到的人們也大都講的是廣東話，自然，餐館用膳也大多是以粵菜為主。有人笑說，在這裏作為一個中國人，即使是不會說英語，但只要會說普通話或者粵語便可以在唐人街過一輩子。哈哈…，如果真是這樣，那可真是一種別樣的人生啊。熙熙攘攘的唐人街，以它獨特的中國色彩，吸引著世界上許許多多的遊人。街上充斥著各種形色匆忙的人們，唐人街它不僅繁榮了這裏的經濟，也促進了不同種族的文化交流；華人不僅在這裏得到了自身的發展，也記載了中國人在海外拼搏奮鬥的成功史；倫敦，不僅映幻出無數遊人美好的人生記憶，也延展了部份的中華民族精神。

議會大廈是英國的政治中心，國家的立法機關，上、下兩院的所在地，更有人稱之為英國民主的象徵。它依泰晤士河而建，是英國維多利亞時代的著名的哥特式建築。外牆裝飾豐實華麗，尖塔臨立，加上所用的材料是暗黃色的砂岩，因此，看後不得不令人感到這是非常古老而又美麗典雅的建築。它不僅外表雄偉壯觀、內部裝飾華麗，其建築結構和內部設計也充分體現了世界上最古老的君主立憲政體。據說，英國國會開會時，國王是坐在上議院的國王寶座上，但首相和議員需從下議院進入自己的席位，普通公民則在旁聽席觀看議會議程。

英國是君主立憲制的國家，國王是國家元首，形式上有權任免首相、召集、停止和解散議會，批准法律等權力，但實權在內閣。議會是最高司法和立法機構，元首在這裏是一個象徵。議會大廈包括了多個部分，所在地以前是英國君主在倫敦的其中一個古老王宮-西敏寺宮（Palace of Westminster）。王宮在1834年在大火中焚毀，只餘下大禮以及聖斯蒂芬小教堂的地下室。大火之後，當時著名的建築師查理斯•巴里爵士隨即著手設計了新的議會大廈。

大廈的建築時間是在1840-1850年間進行。大廈範圍共占地八英畝，有11個庭院、1100間房間，以及共長兩英里的走廊通道。最西端是336英尺高的維多利亞塔（Victoria Tower）。在白天，如果塔頂上掛上一面旗幟或者在晚上亮燈，這都代表議會中的辯論正在進行。議員在議會會期內經常通宵達旦在辦公室內工作。深晚在泰晤士河對岸經常都可以看到大樓內燈火通明的景象。

西敏寺宮建於西元７５０年，占地８英畝，是世界上最大的哥特式建築。它古時是國王的宮殿，現為英國議會所在地。宮殿西南角的維多利亞塔，高１００米，全石結構，用來存放議會的檔檔案。而西敏寺大教堂已經有近千年的歷史了，在英國歷史上擁有非常特別的地位。它１０６５年建成後一直是英國國王或女王加冕、王室成員舉行婚禮、宗教儀式以及名人喪禮的地方。這裏埋葬了２０多個英國國王和名人。其中包括英王亨利七世和王后、英女王伊莉莎白一世、聖愛德華的聖骨匣以及牛頓、達爾文、狄更斯、哈代等科學家、文學家和藝術家。每一個棺木上面都鐫有一個栩栩如生的石雕像。

西敏寺教堂是英國很重要的教堂，英國許多重要的活動都要在這裏舉行，另外這座教堂擁有所謂的“royal peculiar”的特殊地位。這個地位是英國宗教改革解散了修道院之後由英女王伊莉莎白一世特別賜予的，意思就是，重要問題直接歸英國君主決定而非英國教會。此外，從建築風格來說，該教堂也佔據了一個特別位置。因為在英國的重要教堂中它是非常罕見的以法國建築方式建築的哥特式教堂。哥特式建築（Gothic architecture），15世紀時起源於法國，這種建築主要用於教堂的建築，其特點是整體風格為高聳削瘦並以卓越的建築技藝表現出她的神秘、哀婉、崇高的強烈情感。

大英博物館是英國政府在眾多博物館之中免費提供給遊客參觀的博物館之一。大英博物館（The British Museum又名不列顛博物館）是一個位於英國倫敦新牛津大街北面的大羅素廣場的著名的綜合博物館，也是世界上規模最大、影響力最強的博物館之一。它建館於1753年，目前博物館擁有藏品600多萬件，共有IOO多個陳列室，面積六七萬平方米。這點，比起法國的羅浮宮看來是小了一點。所以，由於館內空間的限制，現在的大英博物館還有大批藏品不能公開展出。博物館是1759年1月15日起正式對公眾開放。顯然，它是世界上絕對的、第一個建設的綜合性的國家博物館。

說起大英博物館的歷史，最早可要追溯到1753年一個名叫漢斯·斯隆（Hans Sloane）的爵士，他是當時的一位著名收藏家。1753年他去世後遺留下來的個人藏品就高達79,575件，還有大批植物標本及書籍、手稿。根據他的遺囑，所有藏品都捐贈給國家。這些藏品最後被交給了英國國會。在通過公眾募款籌集建築博物館的資金後，大英博物館最終於1759年1月15日在倫敦市區附近的蒙塔古大樓（Montague Building）成立並對公眾開放。值得一提的是，大英博物館在開放以後，為了擴大其規模，大英帝國的英國人就一直是通過在世界各地的冒險活動，甚至可以說是通過戰爭、搶劫、掠奪等行為才得到了這些大批的珍貴藏品的！

博物館正門的兩旁立有8條粗壯高大的羅馬式圓柱，每根圓柱的上端是一個三角頂，上面均刻著一幅巨大的浮雕。整個建築氣魄雄偉，蔚為壯觀。一進館內，館內的建設就給人耳目一新的感覺。博物館中央的大中廳位於大英博物館的中心，為大英博物館的閱覽室，據說它是2000年12月建成開放的，目前是歐洲最大的有頂的室內廣場。廣場的頂部是用1656塊形狀奇特的玻璃片組成的，十分美麗。早期的大英博物館傾向于收集自然歷史標本，但也有大量文物、書籍，因此吸引了大批參觀者。到了19世紀初，蒙塔古大樓已經顯得不敷使用了。於是1824年博物館決定在蒙塔古大樓北面建造一座新館，並在1840年代完成。

舊蒙塔古大樓不久後便被拆除，新館建成後很快又在院子裏建起了對公眾開放的圓形閱覽室。由於空間的限制，1880年大英博物館將自然、歷史標本與考古、文物分離出來，而大英博物館則專門收集考古文物。1973年，博物館再次重新劃分，將書籍、手稿等內容分離、組成新的大英圖書館。博物館目前分為10個分館：古近東館、硬幣和紀念幣館、埃及館、民族館、希臘和羅馬館、日本館、中世紀及近代歐洲館、東方館、史前及早期歐洲、版畫和素描館以及西亞館。其中以埃及文物館、希臘羅馬文物館和東方藝術文物館藏品最引人注目，並以收藏古羅馬遺跡、古希臘雕像和埃及木乃伊而聞名於世。

藏館繁多，文物豐實，難免會有意外發生。據說，前些年博物館面臨了嚴重的財政危機，由於館員抗議裁員，博物館甚至被迫關閉了幾天。幾個星期後，一個希臘雕像就被失竊，主要原因是保安人員的缺乏。從大英博物館的規模來看，它當初的意圖一定就是以從世界各地收集不同歷史時期的藏品來定位，從而反映不同地區面對人類共同問題時採取的不同解決方法而作為“日不落”的展點。現在看來，儘管這些珍品大多都是他們掠奪而來，但是其出發點還是可以理解的。所以，經過２５０年的收集和研究，大英博物館今天的藏品才如此豐富。從２００萬年前人類祖先使用的石器到來自世界各地的當代藝術品，應有盡有且盡顯人類發展的智慧和結晶。

當然，大英博物館對於中國的歷史文化也同樣的重視，他們收藏其中國文物的歷史可追溯到１７５３年建館時期，至今藏有中國的文物已經近2000餘件。看到中國的文物珍品長期陳列在異國他鄉，仔細想一想，從另一個角度來看，民族戰爭的災難和政治浩劫帶來了那麼大的損失，當年若非列強的豪搶掠奪，也許今天就真的無法見到這些珍品。所以從某種意義上來說，對於中國的寶貴文物還是起到了一定的保護作用。