從前有個叫淳于棼的人做了一個夢，到大槐安國做了南柯太守，飛黃騰達，享盡榮華富貴，醒來卻發現只是短短的一個夢。比喻一場空歡喜，也形容做了一場大夢。杜拜也是這樣，它是阿聯酋七個酋長國之一，靠石油發達。十五年前，杜拜開始蛻變，最高最大最浮誇的建築通通在杜拜，它要吸引世界所有目光，以及資金。那時人人誇讚杜拜王子，讚他聰明，石油遲早掘乾，不如將油金投資打造世界第一旅遊之都。金融海嘯後，歐美資金撤回本國，手持大量國企(杜拜世界)股票的杜拜政府即時玩完，成為冰島第二。

冰島和杜拜的忽然爆破，確是出奇地類似。一個近北極，一個在沙漠，都是不足於平凡。人口只有三十萬的冰島，以漁業為生，卻學人搞金融；本地人口不足五十萬的杜拜，以石油為業，卻大興土木。在沙漠地方，最能顯示奢華和氣派就是有「水」，水是當地稀有又珍貴的資源。短短十五年間，杜拜居然建成全球最大水族館、水上樂園、滑雪場。還有全球唯一七星酒店帆船酒店、人工填海而成的棕櫚島、地球島、全球最大遊樂園杜拜世界。據說前幾年全球15%的建築工程都在杜拜，太快了，太多紀錄要破了，全球最高的大廈Tower Burj 快要落成了，高度幾乎是香港IFC兩倍！遇上金融海嘯，就都變成爛尾樓了。杜拜夢醒，也如人生。

杜拜原本只是阿拉伯聯合大公國七個酋長國當中的一個小城市，1981年伊德（Zayed）當上國王後聘請國際專家大興土木、發展觀光，並且全力發展金融市場。短短二十五年光景，杜拜這個原本靠著黑金發跡的沙漠小城，在中東發光發亮，名聞全世界的帆船飯店（Burj Al Arab）奢華七星級旅館成了杜拜的新地標。杜拜非常懂國際行銷，2003年，杜拜的觀光人數達五百萬人以上，超越石油成為最大收入來源。

去年的金融海嘯席捲全球，也淹沒了這個波灣的美麗港市。杜拜世界旗下的不動產公司Nakheel所到期的35.2億美元的伊斯蘭債券即將跳票，臨到關頭才獲得阿聯老大哥阿布達比出手援助百億美元，解決杜拜的燃眉之急。大家才赫然發現，這個沙漠的綠洲竟是建築在深不見底的钜額舉債之中。各項建設紛紛停擺，留下許多無力完工的建案，眾多投資人此時才驚覺美麗的綠洲原來可能只是個海市蜃樓，杜拜的神話也宣告破滅！

杜拜風暴其實有相當值得引以為戒之處：杜拜的財富集中在少數人手中，擴張的決策也由少數人的意志所主導，而經濟的發展則相當依賴外來的投資與市場。杜拜這次的財務危機是導源于過去大舉投資在地產項目及歐美銀行，複受金融海嘯房價下跌的影響而爆發。但從另一角度來看，杜拜是沙漠之地，他們卻引入海水，或花鉅資打造人工湖，手筆之大，令人歎為觀止，這種爭天鬥地違反大自然的作為是否更值得人們省思？“人定勝天”是人一時沾沾自喜所說出來的話，人如果想要和自然長久共處，要順天而行、尊重自然，否則環境搞壞，人類都生存不下去了，看到的也只是一時繁榮的假像而已。

反觀臺灣環境現況，不管是土石流、水災、或風災等種種天災，其中都參雜著許多人為的因素，都來源於人們對大自然的不尊重，濫墾濫伐、過度抽取地下水、越域引水等恣意或不當行為。杜拜的危機表面上只反應在金融方面，沒有造成其他更大災難，但其骨子裏有著深沉的內涵，警示之一是人類也應從環境、人文各方面去深思我們賴以為生的地球之負荷。

據中國《新華》網站報導，洞庭湖10月下旬陷入枯水期，洞庭湖之死據專家分析真正的原因是人為災難，當地居民圍墾，從湖泊中用提壩圍出許多耕地，再加上長江三峽大壩蓄水抬高水位，把長江水送入北京，所謂“南水北調”，更甚的是，整個長江流域建滿了近5萬座水庫，就是長江也難逃枯竭的命運。中國經濟繁榮的背後代價何其巨大，豈是短視的當權者和人民所能明白的？而洞庭湖之死只是一個事例而已，其他不勝枚舉。