【閱讀影像】人、大自然與生命——閱讀《搶救旭山動物園》
常觀賞日本偶像劇的閱讀者對於旭山動物園絕對不陌生。自2006年開始以山口智充、津川雅彥等重量級演員為中心開拍的特別版，2007年開始便一系列為旭山動物園奇蹟式的發展進行影響的描寫。2009年終於將旭山動物園的轉變緣起映畫化。為何日本演員或者是大和民族一再地為旭山動物園進行影像書寫？
旭山動物園隸屬於日本最北方的動物園，每至酷寒降臨幾乎處於閉園的狀態，對於旭川地區實是無可奈何之事，然而正是最北端，所擁有的野生動物數量在日本也是首屈一指。1967年旭山動物園成立因著嚴寒的天氣考驗，以及旭川北方小市鎮如何讓一個動物園生存下去？在旭川市重重財政赤字中 對於休閒娛樂設施，動物園是率先被忽視的，更何況是年年虧損的動物園。
只是園長瀧澤寬治（西田敏行）對著動物園的熱情與付出，實在無法讓在其他娛樂事業的擠壓下，財政壓力的考慮下，讓動物園成為絕響，他不斷的奔走為動物園謀求生存之道。而動物園與人事的凋零，旭山動物園幾乎到了危急存亡的地步。只是瀧澤園長始終沒有放棄任何的希望與期待，他認為生命終究會吸引著生命的來到。
人與自然界中的動物，朝夕相處下彼此越來越親暱，甚且已經是人與動物間不分彼此了，究竟人與野生動物間的分際何在？也是《搶救旭山動物園》所要深刻討論的問題。尤其是究竟野生動物放還原始叢林過著野生動物既有的物競天擇的生存型態？抑或是動物園成為保育瀕臨滅種的野生動物，一直是旭山動物園所面臨的課題。只是光要支持一個動物園的開銷，畢竟不是一件簡單的事情，瀧澤園長不斷鼓舞著保育員們的士氣，利用各種方式企圖讓動物園創造業績，並期待一次次的市政決算會議，得以看見動物園對於人類的重要性。
終於皇天不負苦心人，在大家的齊心努力下，果然創造了旭山動物園的奇蹟，旭山動物園的成功絕非偶然，而是一種對生命的重視，讓更多人親近這些非我族類的其他生物，將對生命的美好肅然起敬。尤其是小小地方的旭山動物園的改造，正是大和民族念茲在茲的夢想實踐。從1995年以後旭山動物園參訪園區的人數，不斷向上提昇，甚且在2005年締造日本最多參訪人數的動物園。這是旭山動物園的從業人員的集思廣益，與夢想付諸實現。更重要的是，廉能的地方政府方能誕生「讓企鵝飛上天」的真實實踐。
對於旭山動物園的成功，筆者不免感慨，人們過於仰賴科技文明，甚且尋求刺激至上的主題遊樂園，這些皆是短暫的，而生命與大自然才是人類獲得心靈滋潤，甚且是學會尊重生命的地方。旭山動物園的奇蹟是當人們開始反璞歸真的同時，將可以聯繫起人與自然間密不可分的紐帶，而人們也在當下開始學會如何敬重生命，瞭解生命的存有是何等莊嚴之事。當瀧澤園長功成身退後，隨著群獸們的嚎叫，走向沒有盡頭的街道，無疑昭示著人生正長，尚有更遼闊的天地，尚有漫漫的前路等著人們繼續開拓前進。