英國學者最近以大鼠做實驗後推斷，引發高血壓的禍首可能是腦部血管的一種蛋白質，醫界可望據此為高血壓治療另闢蹊徑。相關論文將刊登於最新一期的《高血壓》醫學期刊（http://hyper.ahajournals.org）。

高血壓是現代人健康一大殺手，佔病例絕大部份的「原發性高血壓」卻找不出特定致病原因，醫師通常只能針對症狀給予治療。

英國布里斯托大學裴頓教授領導的團隊，以大鼠為實驗對象，在腦部血管壁找到一種「連接黏附分子一型蛋白質」（JAM-1），發現它會吸引白血球，造成血管壁發炎，阻礙血液流動，降低腦部氧氣供應，導致血壓升高。

裴頓表示，相關作用機轉還不清楚，但JAM-1蛋白質應可為治療高血壓提供新線索。他說：「我們將進一步釐清腦部血管的發炎型態，然後對症下藥…對傳統療法反應欠佳的患者，未來或可嘗試另一類藥物，減輕腦部血管發炎狀況，並增加血液流量。」

英國血壓協會主席麥葛瑞格提醒民眾，這項研究還處於初步階段，高血壓患者只要切實遵照醫囑服用降血壓藥物，並讓生活型態更健康，症狀應會大幅改善。

據醫界統計，英國民眾約有三分之一有高血壓症狀，全世界高血壓人口更多達六億人。台灣地區高血壓盛行率，十五歲以上男性二四．九％，女性一八．二％。高血壓初期症狀並不明顯，若未妥善治療，很容易導致中風、冠狀動脈心臟病、心臟衰竭、心肌梗塞、腎臟病變等嚴重疾病。