澳大利亞臥龍崗大學（UOW）的研究者利用電化學技術刺激液態金屬鎵製造了「心跳」的效果。鎵是一種柔軟的銀色金屬，熔點很低，只要高於29.7攝氏度就會變成液體。

由澳洲政府注資的「未來低能電子技術卓越中心」（FLEET）創新材料研究方向負責人王小林說， 其它研究曾讓金屬汞實現脈動，但是汞對人體來說有劇毒，而且難以控制其頻率或使其停止。鎵無毒，產生的脈動頻率根據引力和材料質量大小不同，每分鐘可跳動在30～100下之間，其潛在應用範圍將更廣泛。

王小林說電影《終結者2》裡面的液體變形機器人給了他們研究靈感。「在我看來，沒有什麼是科幻，科幻就是現在科學還沒發現的東西。當我看到科幻作品裡面的事物時，我就會想我們如何能在現實生活中將它們造出來。」

「不用擔心，我不會製造那樣一個『終結者』機器人，但是液體機器人所具備的功能在現實世界中很有用，因此我想研究液態金屬的更多特性。」

電影裡面的機器人「終結者」有兩個主要特性：任意變形和軟硬狀態的變化。

王小林說，現在這兩個特性都變成現實了。第一個特性，之前中國和美國的兩個團隊都實現了；臥龍崗研究組現在實現了第二個特性——通過施加電壓把金屬從柔軟狀態變為硬化狀態。這種特性可以實現比如書寫功能，無需接觸即可讓金屬瞬間構成各種圖案。

「現在我們又發現了一個連『終結者』的導演都沒想到的特性：讓金屬像心臟一樣跳動。」王小林說。

這項發明11日發表在基礎物理界一流的學術刊物《物理評論期刊》（PRL）上， 由Zhenwei Yu、Yuchen Chen、Frank F. Yun、David Cortie、Lei Jiang和Xiaolin Wang共同完成。

這一技術有望在液體計時器、人造肌肉、致動器、軟機器人和微流體電路等方面發揮作用。◇#

責任編輯：朱涵儒