一四九三年，哥倫布發現新大陸返回歐洲，帶動了歐洲濱海國家揚帆海洋的雄心壯志，突破過去不敢逾越的海域，為國家擴大版圖，增加稅收；也為個人增加財富。海貿獲利之豐，使葡萄牙、西班牙、荷蘭等小國，成為十六世紀大國。

歐洲的海上英雄，因為國家鼓勵、支持，被稱為航海家、海上貿易家、探險家；但私下都被人稱為海盜，因為當時的海貿與海盜，是難以分辨，每艘船都有武裝，原則上是從事海貿，但遇上海盜或天災船難，為了糧食、飲水，只有回歸叢林法則，搶劫其他船隻，弱肉強食。

海貿充滿不測與風險，但擋不住歐洲人對航海的熱望，他們喊著：「航海勢在必行，生命無可惋惜。」他們來到東亞航線，發現有很多閩南人哼著：「有好命跳龍門，有好膽行海輪，兩代行海輪，三代跳龍門。」意謂有錢好命人可以讀書趕考，沒錢有好膽可以跑海，兩代辛苦夠讓三代讀書。

這些與歐洲航海家同樣追求海上際遇的東方人，卻因明朝與日本政府的鎖國禁海，被稱為海盜。他們也是，原則從事海貿，不得已才成為海盜。

明代文獻記載，鄭芝龍只要水、不殺人放火，還濟貧，可見一斑。台灣，是當時明朝與日本走私貿易基地，海盜倭寇巢穴。其實依歐洲航海家看法，應該叫國際貿易中途站，看看鄭芝龍的身邊，從俄羅斯到斯里蘭卡的保鑣，著各國服裝，展現的是鄭某的威風，更是海貿的輝煌。

鄭成功抗清十餘年，轉戰大陸東南沿海；來台不久逝世，鄭經又維持與清爭戰局面，龐大兵餉軍需經費從何而來？

鄭成功靠嚴密商業組織「五商」。分山路五商，收購各地名產輸往廈門，及海路五商，將東亞大陸物資運銷東北亞和東南亞各國，這不就是今天的「東協加三」嗎？鄭經則以對清朝的走私貿易，及與英國貿易維持開銷。

葡萄牙等小國能躋身當時世界性大國，鄭氏父子能以台灣一隅對抗滿清，皆因海貿的豐富盈利。廿一世紀是亞太世紀，亦是海洋世紀，台灣是海洋島國，能不保握這良機，重振台灣經濟？應積極與各國簽訂自貿協議，大陸是亞太經濟的引擎，兩岸有地緣之便，血緣之親，應正面思考簽定服貿協議，但也應看看下則歷史。

荀息建議晉獻公，將國寶美璧名駒送給虞國國君，借道伐虢後再滅虞，國寶又回來了。獻公問虞國之君會上當嗎？荀息說：「寶物在耳目之前，危險在滅虢之後，一般人是想不到的」。果真如願，滅虢滅虞，寶物回歸。

小國事大國，大國要利，小國易窮；大國讓利，小國易危，這是現實，也是歷史借鏡。所以兩岸簽訂服貿協議前，先訂定監督條例，有其必要。

老子說：「大國以下小國，則取小國。」意謂，大國只有對小國謙下，才能得到小國的信任。兩岸不論是否國與國的關係，總是極大對很小的關係，對台灣人的多心與多慮應予理解，而大陸若真有「兩岸兄弟一家親，全球經濟拚雙贏」的誠意，是否可先簽訂貨貿協議？讓台灣能獲海貿實益，建立互信後，再簽服貿協議。