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俄國男子從陽台潑出一盆熱水，漫天水滴瞬間化為冰瀑的景象令人印象深刻，其實科學界一直以來也不斷探討「熱水結冰比冰水快」的原因。最近，新加坡南洋理工大學宣稱他們成功解開此現象之謎，關鍵就在於讓水分子聚合的「氫鍵」。
熱水結冰比較快的現象名為「彭巴效應」(Mpemba Effect)，是由1968年一位坦尚尼亞學生彭巴(Erasto Mpemba)所提出，他當時問老師說「為甚麼做冰淇淋，用滾水做得比較快？」
如今南洋理工大學終於找到答案，認為氫鍵給了水分子諸多特殊性質，如沸點較其他類似組成的液體高，即是因為氫鍵雖然比共價鍵弱，卻比分子間的作用力「范德華力」強，使水分子能夠聚合得更牢固。
彭巴效應也可由此解釋，研究團隊指出，氫鍵將水分子拉近，卻也觸發它們之間的排斥力，這時氫鍵便會藉由伸展來儲存能量。當液體溫度上升時，水分子距離增大、氫鍵透過延展儲蓄能量；而溫度下降時，氫鍵隨之萎縮，迅速釋出能量冷卻下來。
▼氫鍵(hydrogen bonds)在水溫高時較長，以延展儲蓄能量；遭遇低溫時迅速縮短，釋出能量冷卻。(圖／取自《每日郵報》)
