〔編譯王詩韻／綜合報導〕每當華府身陷倒債危機，常會聽見白宮官員驕傲地說，「美國從來沒有債務違約過」。但回顧歷史，並非這麼一回事，美國至少發生過兩次倒債，分別是在一八一四年及一九七九年。

根據美聯社報導，第一次倒債時，美國還是個「年輕」的國家。當時拖債的藉口頗具戲劇性，就是國庫空空如也，主因是白宮及國會大廈皆付之一炬，甚至早在一八一二年戰爭中，與英國作戰的軍隊就沒領到薪水。

第二次發生在一九七九年。因後勤事務機構出包，造成納稅人損失數十億美元，財政部將當時的疏失歸咎於文書作業過於龐大，部分原因則推給因國會議員在提高國家舉債上限前爭論過久，而這個原因現在聽起來很熟悉。

但這些過失當時在財政圈之外，鮮少受到注意，如今也幾乎被遺忘。美國財政部長路傑克（Jacob Lew）經常宣稱，美國一向善盡履行償債的義務；財政部發言人則拒絕討論是否有任何例外的可能性。

美國總統歐巴馬提醒國會在週四大限前調高舉債上限的緊迫性時，也警告「若我們創下史上首例，沒有按時償付債務，可能會造成全球混亂。」對此，歷史學家希基（Don Hickey）說，白宮刻意忽略一八一四年美國債務違約的歷史，並不讓人意外。

針對歐巴馬的談話，希基表示「他不清楚自己國家的歷史，理由就是這麼簡單。」但其實清楚這段歷史的人還真的不多。希基說，畢竟沒按時付錢給部份債券持有人這種事，不常被編入歷史課本中。