2013-09-15 19:37:16綺羅

黃金米爆爭議

 

黃金米爆爭議

工商時報【陳穎柔】

■一群菲律賓農民不願見到下一代成為「黃金米」的白老鼠,怒拔試育稻作,竟引發數千名科學家站出來捍衛「黃金米」。

■On a petition supporting Golden Rice, many vented a simmering frustration with activist organizations like Greenpeace.

8月8日一早,菲律賓呂宋島Bicol區發生400名抗爭人士推倒當地黃金米試驗田外高大圍籬,然後連根拔除試育稻作的情事。菲律賓報紙《Remate》訪問到一名帶頭的農民,他說,他們不希望國人,尤其是小孩子,被這些實驗利用。

黃金米係經基因轉殖,使稻種帶有含β胡蘿蔔素的基因,種出來的稻米,在碾製過後,不同於傳統白米,色澤呈黃色。而β胡蘿蔔素是維生素A先質(具維生素A活性之物質)主要成分「類胡蘿蔔素」的一種,欠缺維生素A,嚴重恐致失明,全球每年因缺乏維生素A而失明的兒童達25萬至50萬人,亞洲和非洲有數百萬人因缺乏維生素A而免疫力欠佳,每年因此病死者約200萬人。

反對黃金米人士擔心基因轉殖作物造成生態汙染,並有食用疑慮,恐危害人體健康,此外就是基改作物到頭來嘉惠的是農業化學大廠。

學者保證食用安全

一直以來,抗爭基改作物的行動一波接一波,比如,有美國人極力爭取立法規範,食品的成分若含基改作物來源須標明,而試育作物遭毀也時有所聞,如法國基改葡萄、澳洲基改小麥、美國奧勒根州基改甜菜。

但菲律賓這起毀田事件卻挑動了學界敏感神經,數千位科學家連署請願書,駁斥基改科技恐損害健康與環境的說法,其中有人並嘗試透過其他管道讓美國民眾和菲律賓農民知道,基改作物本質上不會比其他作物危險,試種沒有問題。

紐約大學科學學院院長暨基因體與生物學教授普魯甘南(Michael D. Purugganan)表示,對基改作物的誤解有太多已被民眾誤認為是事實,轉殖黃金米的基因並非什麼怪東西,而是可從南瓜、紅蘿蔔和哈密瓜身上找到的物質。

普魯甘南出身馬尼拉中產階級家庭,他的專長是植物演化,但基因轉殖作物並非他的研究對象。他這次挺身而出係因他認為,西方國家對基改作物的批評多源自對開發中國家實際慘況一無所知。

農化廠的特洛伊木馬?

黃金米與今已廣泛栽種的基改作物(具備耐除草劑或抗蟲毒素的基因)有些不同。黃金米係添加營養素,由非營利團體「國際稻米研究所(IRRI)」研發,受惠的是食用者,反觀基改作物係由孟山都等農化廠商研發,強調便利生產者管理農作物。

連署發起人之一、沙烏地阿拉伯阿布杜拉國王科學與科技大學教授費朵洛芙籲,不要再製造恐慌,黃金米能拯救數百萬條人命。

不過,就因為黃金米帶著可解決饑餓和營養不良問題的高尚目的,所以不免讓對生技持疑者更起疑心,印度環保人士席娃(Vandana Shiva)稱黃金米是「特洛伊木馬」,意思是得利的將是跨國企業,卻得付上犧牲貧窮農民和消費者的代價。

綠色和平並不贊成透過基改作物補充維生素,他們的立場是,反對生物科技運用於農業。菲律賓綠色和平志工歐坎波(Daniel Ocampo)表示,寧可審慎以對。

亦有人主張,可減輕痛苦是最要緊的。前述請願書連署人之一的墨西哥科學家德加多(Javier Delgado)認為,基改科技能救命,但莫名的恐懼會毀了它。