美國政府個資情蒐事件持續延燒,國家最高情報官員8日出面,捍衛政府秘密監控網路使用者的舉動,堅稱此舉合法且攸關國家安全。但外界擔憂這可能不利矽谷科技業開拓海外市場。
國家情報總監(DNI)克萊柏罕見地在三天內兩度親上火線,以書面聲明揭露稜鏡(PRISM)情報活動的部分細節,並批評媒體爆料的行為很魯莽。
克萊柏表示,這項由衛報和華盛頓郵報披露的情報蒐集活動,遵循美國國會所通過的法律,受到海外情報監聽秘密法庭的監督,網路服務供應商也知情。
他說:「稜鏡行動並非秘密的資料蒐集或數據挖掘系統,而是政府內部為易於在法庭監督下,依法向電子通訊服務供應商取得海外情資授權所設的系統。」
歐巴馬政府上周五公開坦承,包括Google、微軟、蘋果、臉書等公司參與稜鏡行動,但這些公司隨即否認允許政府「直接」利用旗下伺服器蒐集客戶資料。
儘管被點名的公司極力撇清,但政府的情報活動曝光,對美國科技業是一大隱憂。在外國政府普遍傾向保護本土科技業之際,華府的監控手段可能被他們當成對矽谷業者加強監管與反壟斷的理由,使美國科技業者拓展海外市場時遇到更多阻力。
部分人士甚至指出,白宮此舉違反了歐盟隱私規定,可能導致美國科技公司日後在外國市場受到更嚴格的隱私條例規範。
此外,這件事還可能衝擊國際網路用戶對美國科技公司的觀感。以臉書為例,雖然不至於引發全球拒用臉書的風潮,但鑒於臉書容易侵犯隱私,部分用戶可能轉向其他保護個資更周全的類似服務。