航海家1號飛抵太陽系邊際未知空間

【大紀元2012年12月07日訊】(大紀元記者王明編譯報導)研究人員表示，美國航天局(NASA)的航海家1號（Voyager 1）太空船日前發現太陽系新的一層空間，以往科學家並不知道這層空間的存在。科學家說，很難預測航海家能夠多快完全脫離太陽系，可能須要兩個月的時間，或許是兩年才能辦到。

據雅虎新聞網最新報導，航海家1號和航海家2號太空船自1977年開始穿越太陽系，將成為首次離開太陽系的人造物體。

科學家尚未確定太空船何時飛離太陽系，並認為太空船可能已抵達太陽系的最外層空間，被稱為太陽風層（heliosphere），是太陽噴出帶電粒子所形成的最大外層空間。尤其是航海家1號所進入的太陽風層，科學家稱為「磁性高速公路」（magnetic highway），使得帶電粒子從太陽風層的裡側向外側流動，同時把別的星系粒子自外面帶進太陽系。

加州理工學院的航海家計劃的科學家愛德華˙斯通（Edward Stone）說：「我們相信這是太陽系的最外一層，與星際空間交接的部分。這個空間當初並未被預料到，也難以預測。」

科學家們認為，航海家仍未離開太陽系，因為他們偵測到磁場的方向，至目前為止，此空間依舊是東西的方向，科學界的共識為此磁場是由太陽自轉並產生扭曲所形成的。而在太陽系之外，磁場預測模型是更偏向南北。

航海家1號是兩艘太空船較外層的一艘，將越走越遠，且偵測到愈來愈多非發源於太陽系的高能帶電粒子，太陽系的粒子被認為能量較低。

美國約翰霍普金斯大學低能帶電粒子儀器研究員史塔馬提爾斯˙庫林吉斯（Stamatios Krimigis）說：「和當初所想的不同，發生了巨大的轉變。宇宙其它星系的高能帶電粒子從外部進入，增加了許多，反倒是原本在太陽系內的低能帶電粒子減低了不少。」

斯通說，航海家是NASA飛行時間最長的太空船，即使他們已離開太陽系的外圍附近，仍將繼續飛行至少4萬年，方能接近另一顆恆星。

早在抵達另一星系前，太空船將失去驅動科學儀器的能量，也無法把新的發現傳回地球。斯通說，航海家直到2020年，仍有足夠的能源驅動所有的儀器。之後，就必須把第一台的儀器關閉。而到2025年，所有儀器都將因無能源可用，被迫停止運作。

(責任編輯:張東光)