新疆，亞洲地理中心點，是中國最大、最多地理現象的省分。在這裡，我被一位陌生的朋友邀請：「朋友，晚上來我家，我招待你」。走在路上，長者散發的慈祥笑顏讓人心情平靜自在，孩子們充滿祥和與純真的眼神常讓我駐足。他們是與我們迥然不同、神祕且信仰虔誠的一群人──「維吾爾族人」。

　驚艷新疆如仙境

　從南京出發烏魯木齊，橫跨中國大陸境內東西向3776公里，42小時的火車旅程，真可謂「千里迢迢」。第一站是烏魯木齊市近郊的「天山天池」，因為是旅遊淡季，不僅能享受人煙稀少的寧靜氛圍，更令人為之振奮的是白雪皚皚的感動。

　從台灣來的我，一見到棉花般可口的白雪，如脫韁野馬，奔向它的懷抱。當我抓起雪球往天上一擲，陽光透射，瞬間七彩繽紛，隨即在湖面變幻成晶瑩剔透的雪花。天山的美，只有親身體驗，才能感受奇山絕景的震撼力，彷彿身處仙境，怡然自得；天池的美，那真切的感受難以言喻，只有親眼目睹，才能一探她神祕面紗底下的驚艷。陽光灑落湖面，波紋隨風連成一線，迎來徐徐涼風，又是一陣陶醉。

　在新疆的第二個驛站，「喀什」，是我慕名已久的旅程。慶幸的是，我在喀什老城國際青年旅館，遇見好多不同國籍的背包客。8人一間的房間安頓了香港人、英國人、中國人、德國人、巴基斯坦人以及來自台灣的我，其中半數的室友都是毅然決然辭去工作出來旅行。一位遠從德國來的外科醫生為的是學習中文，友人都說他瘋了。我也把握良機，展開一場國民外交，教他說中文。

　火車上驚心動魄

　後來在旅程進入第12天時，因為不適應當地氣候，加上早晚嚴峻的溫差，讓一向體魄強健的我也生病感冒了，索性放縱自己賴床到中午，享受灑進庭院的陽光。過不了多久，「吐達吉」等在青年旅舍的門口，說要載我騎車去兜風。

　提起與他的認識，那一天，我坐在從烏魯木齊市開往喀什的火車上，25個小時的旅途中，我們認識了彼此。吐達吉．買買提，今年17歲，完成國中學業後便開始工作貼補家用。當時我從睡夢中醒來，只見兩個漢族列車員猛力抓住兩位維族男孩，先是一陣拳打腳踢，正當圍觀的維族朋友越來越多之時，出現一位列車長試圖安撫、化解衝突。

　此時，吐達吉和我都嚇傻了，我倆對看著，他透露出一種信任我、堅信我能解決這事的眼神對我說：「阿慶，你去幫他們。」我先是聳肩表達無奈之情，但不知那來的勇氣，即使聲音還是顫抖的，卻擠出了一句話對列車員說：「他們不會說漢語，聽不懂你要他們幹嘛。一定是誤會啦！他們年輕人不懂事，好好講，不要動手，是誤會啦！」其實我怕的要死，還是得擠出笑容。

　原以為亮出台灣來的大學生能多少幫上忙，其實不然，一來一往，又是數十分鐘。最後，一位維族大哥站出來對兩名列車員好言相勸道：「你如果堅持帶他們走，答應不能動手打人，好好講，我願意幫他們翻譯」。這場我人生中第一次上演的驚心動魄戲碼，終告一段落。

　在這裡，漢族與維族似乎有著化不開的心結。一般來說，各有各的生活圈，湊在一塊玩樂的不多，但我卻整天與他們混在一起，也因此常引人側目。在漢人眼中的維族朋友也許非善類，但對我來說，這些天的經歷卻是永生難忘的回憶。猶記得，在路上迷路向維族人問路，或是在超市詢問買賣問題、在公園裡被一群維族男孩約打球，他們總是開懷大笑。

　吐達吉的家人也像他一樣親切可愛，那一天第一次到他家作客，可愛的吐爸擺出豐盛的新疆甜食等著我的到來，而吐媽更是親手桿麵條，準備了美味彈牙的羊肉蕃茄拌麵，席間吐爸瞧我停下手，便用著不甚流暢的漢語大喊：「吃，很多很多。」

　古爾邦節難忘懷

　一天，接到了吐達吉的電話，他邀請我去他們家過穆斯林一年一度的盛宴「古爾邦節」。雖然不太會說漢語，但電話中仍能感受到真誠。就在那天下午，經過吐爸的授權，我們騎著電動車到市區兜風、陪我去郵局寄明信片、沖洗大部分都是在他們家過「古爾邦節」的照片。

　「古爾邦節」就像台灣的農曆新年一樣，是新疆最重要的節慶之一，對於穆斯林人來說是意義非凡的，第一天清晨天未亮，會到清真寺做禮拜，結束後，家家戶戶在自家門口宰羊獻禮，意謂著犧牲與奉獻。在穆斯林的傳統古禮裡面，羊肉會被分成3份，自己留一份，一份轉送給親朋好友，最後一份則會分送給貧困人家，這是一種歡慶佳節之餘仍不忘分享的美德。接著，男主人會四處拜訪親朋好友，而女主人則會留守在家裡布置款宴，等候賓客的到訪。

　在這裡，遇見難以忘懷的人，也找回那一份真誠的感動。短暫的相遇，真切實在的感受，人與人的互動，原來可以如此的真實，如此的美好。在整理新疆回憶時，再度讓我的心揪結，我好愛好愛這種感覺，對於那些日子的想念，充滿歡喜與不捨，因為這些人，這些事，我再度找回了真實的感動。