國際中心／綜合報導

「藍月」(blue moon)並非藍色的月亮，西方有一句話說「once in a Blue moon」，代表千載難逢的機會。一般來說，1年當中只有12次滿月，當「額外的滿月」出現時，即被稱作藍月。在今年8月底，我們就有機會看見第13次的滿月。

▼「藍月」是指1年中額外出現的滿月。(圖／取自io9)

根據人類設定的時間，1年中有4個季節，每個季節分配到3次滿月；然而大自然的時間不可能配合的剛剛好，每年陰曆都會多出11天，也就是說大約隔2.7年就會出現第13次滿月。按照最初的定義，季節裡出現第4次滿月時，就被稱為藍月。

不過依照這種定義方式，2012年是沒有藍月的。但1946年以後，藍月的定義變得較廣，1個月內出現的第2次滿月就是藍月。在新定義之下，幾乎每年都會出現藍月，甚至1年有2次！例如1999年，1月有2次滿月、3月也有2次滿月，而2月份1次滿月也沒有。

在西方傳說中，藍月看起來確實與一般滿月不太一樣，在它出現以前，月亮會浮現出1張在光線下談話的臉孔。此外，世界各地出現藍月的時間都不太一樣，例如今年，在台灣出現藍月的月份是在8月，但+9時區(UTC+9)的日本，則要等到9月份。