被視為「棄台論」要角之一的美國喬治華盛頓大學教授沙特（Robert Sutter），上周在華府舉辦的「兩岸關係的前瞻與挑戰」研討會中提醒：如果美國不能看到中國大陸實力的增長，無視兩岸關係的逐漸改善，不要到了民主台灣最終整合併入中國的那個時候，再來追究「誰失去了台灣」（Who lost Taiwan）？

看懂了嗎？沙特論述的真正重點，不是要放棄台灣，而是呼籲美國對台海情勢發展，擬定長遠戰略並拿出對策。

對於長期觀察美國政策的人士而言，自從退役海軍上將歐文斯（William Owens）二○○九年十一月在金融時報投書，呼籲重新檢視「台灣關係法」，以至今年二月彭博新聞社社論，指摘台灣國防支出過少，其實華府的「棄台論戰」近來已有沉寂現象。

在美國官方與智庫專家的全力駁斥下，在看見台灣民主、經濟與軍事對於美國「向亞洲的再平衡」（rebalancing toward Asia）的戰略作用下，台灣的價值反而因辯論，而有了凸顯的機會。

目前因為立法院臨時會召開在即，台美雙邊美牛問題解決進入最後敏感時刻，美國在台協會主席薄瑞光在研討會的演講，選擇以反駁「棄台論」為主調，既可說明兩國關係的重要，更在於避開美牛話題，毋庸置疑是明智的選擇。

一九九○年代柯林頓政府初期，由於美日貿易糾紛不斷，華府大力批評日本；一九九八年應北京強力要求，柯林頓專訪中國大陸，來回都不經停東京，日本朝野頗為震撼，從「責怪日本」到「忽略日本」（from "Japan bashing" to "Japan passing"）之說，一時在政策圈甚囂塵上。台美關係的演變，與美日關係雖不相同，但須警惕。

台灣目前對美工作最大的挑戰，不是「放棄台灣」，而是「無關台灣」（not "Taiwan abandonment" but "Taiwan irrelevant"）。

當國內廣泛討論美國轉向亞洲的戰略調整時，美國國安會前亞洲資深主任李侃如（Kenneth Lieberthal）在研討會明講：他在和美國政府決策人士討論裡，幾乎沒有人提及台灣。在美國多邊外交、強化經貿、軍力部署的三合一亞太戰略指導下，他提醒我們要把重點多放在經貿事務，那才是台灣可著力之處。

當問到我們在美新戰略方針中可以扮演何種角色時，大部分美方人士總會指出對台灣的三項期待：維持兩岸穩定、發揮軟實力，以及強化自我防衛能力。樂觀的說，我們搞好自己的事，就是對區域最大的貢獻；難聽的講，美國沒有要我們多做什麼。這才是台灣真正的危機，也正是外交工作最大的挑戰。

華府是美國政治權力的重心，也是世界各國試圖影響美國外交政策的角力場。陸委會選在中共十八大，以及美國總統大選前，在華府與美方智庫合辦前瞻兩岸的研討會，可算是強化我對美政策溝通的做法之一，值得鼓勵；但長年處在一級戰備狀態，每天都要上擂台爭取台灣能見度的駐美官員，更需要我們的掌聲。

我經常在演講時告訴聽眾：中華民國永遠不會滅亡，唯一可能的例外，就是自己尋死。如果昧於美中關係變化，忘卻均衡兩強交往，反對開放自由競爭，放任民粹綁架政策，而使得我們在國際上的競爭力點滴流失，外國朋友又何必救台灣呢？

沒有任何國家會放棄台灣，也沒有資格放棄台灣，關鍵在於我們自己不放棄台灣，不失去台灣。

（作者為淡江大學戰略研究所助理教授）