開啟幹細胞取得新途徑
〔編譯管淑平／綜合報導〕法國「巴斯德研究所」科學家十二日指出，他們在研究中發現，有些幹細胞在人死後，可以繼續在人體內以休眠狀態存活至少十七天之久，研究中觀察到的這些幹細胞，仍保有分裂成功能健全的骨骼肌細胞的能力。這項研究可能為幹細胞的取得和保存開啟新途徑。
骨骼肌幹細胞 仍保有細胞分裂能力
過去有研究推測，幹細胞或許能在人死後繼續存活至多兩天，不過，死亡人體缺氧、缺營養等細胞存活所需物質。巴斯德研究所的組織學家、神經病理學家克雷蒂昂和同僚進行這份研究發現，骨骼肌幹細胞對於這種極端且有害環境抵抗能力之大，「能在死亡人體內存活十七天，在老鼠屍體內能存活十六天，遠超過目前所認為的一到兩天」，而且研究中從遺體上分離出來的幹細胞，成功新生骨骼肌細胞。
這份十二日在「自然通信」期刊發表的報告指出，這些骨骼肌幹細胞為了在不利條件下生存，降低新陳代謝進入休眠，並減少耗能。
不排除能存活更久
研究用遺體被保存在攝氏四度以防腐敗。由於研究團隊僅能取得死亡十七天的人體用於研究，意味著十七天也許還不是幹細胞在人死後存活極限，克雷蒂昂說：「或許它們能撐更久。」
為了印證其他種類細胞是否也有此能力，研究人員針對負責造血的骨髓幹細胞進行研究，發現骨髓幹細胞能在實驗室老鼠死亡後存活四天，骨髓移植到其他老鼠身上，這些幹細胞仍能修復組織。
報告說：「這項發現形成了幹細胞新來源的基礎，更重要的是，保存的新方法，以利幹細胞用於治療一些疾病。」贊助這項研究的四個機構發表聲明說：「醫生可能可藉由在捐贈者同意下，從死亡捐贈者骨髓中取得幹細胞，某種程度解決組織和細胞缺乏的情況。」
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