「茶禮」源於古人對茶樹習性的認識，認為茶樹只能從種子萌芽成株，不能移植，因此把茶樹看作是一種至性不移的象徵。所以，民間以茶作為男女訂婚的茶禮。

「三茶禮」多流行於江南漢族地區，一般有兩種說法。一種是訂婚時的「下茶」，結婚時的「定茶」，同房時的「合茶」。另一種特指婚禮時的三道茶儀式，即第一道百果；第二道蓮子、棗子；第三道才是茶。

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「六禮」是文人墨客將婚禮階段的各種禮節歸納的總稱，據傳始於周代。周文王卜得吉兆，親迎太姒於渭濱，整個過程有六道儀式，即為：納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎，謂之「六禮」。後來，民間風俗將此儀式定為婚姻成立的「六禮」之儀。

納采

為六禮之首，是「六禮」的第一道程式。男方通常會以一隻活雁作為禮物，請媒人到女家去提親。若女方同意議婚，才能收納男家送來議婚的禮物，男家也才可繼續去女家求婚。

周代以前，男方因地位不同所送的禮物各不相同，公卿送羊羔，大夫送大雁，士送雉，後來一律改用雁，即《禮儀．士昏禮》所載：「昏禮下達，納採用雁。」用雁的原因一是認為雁「木落南翔，冰灃北組」，順乎陰陽往來；二是認為雁失配偶，終身不再成雙，取其忠貞。

以雁為禮，基本上適用於「六禮」中的每一道程式。《儀禮．士昏禮》云：「昏禮有六，五禮用雁，納采、問名、納吉、請期、親迎是也。」

問名

是男家托媒人到女方去詢問女方的名字和出生年月日時，準備合婚的儀式。問名後，男方將男女雙方生辰八字排陰陽，看雙方生辰是否相剋，謂之「問名」。

納吉

是男方將雙方八字卜得吉兆後，擇定吉日，決定締結姻緣，稱為「納吉」（也叫納八字、訂婚）。男方備上禮物到女方去決定婚約，這是訂婚階段的主要禮儀。

納徵

亦稱「納成」。是男女雙方締結婚約後，男家將聘禮送往女家的禮儀。《禮記．士昏禮》孔穎達疏：「納征者，納聘財也。征，成也。先納聘財而後婚成。」經此儀禮婚約完全成立。女家受禮後要回禮，或將聘禮中食品的一部分退回，或將女家給男方準備的衣服鞋襪等送與男家。聘禮中的物品多取吉祥語，其數取雙忌單。

請期

俗稱「提日子」、「送日頭」等，是男家在送聘禮後擇定結婚日期，備禮去女家徵求意見的儀式。這項禮儀多從簡，在「納徵」的同時即決定婚期。

親迎

是迎娶新娘的儀式，為「六禮」最後一道程式。禮儀十分繁雜，也有多種樣式，各地各有慣例，不盡相同，大致是由門外進入室內的全過程。漢族地區大約有迎轎、下轎、祭拜天地、行合巹禮、入洞房等多種程式。若不通過親迎之禮而成婚，則被認為不合禮制，會受到世人譏諷。

洞房花燭，男婚女嫁，無疑是人生值得慶賀的喜事。「六禮」已畢，即意味著完成了成婚之禮，一個新的家庭誕生了。經過千年的傳承和演變，「六禮」之儀在各地區又融入了一定的地方特色。@*