日本京都大學教授齋藤通紀領導的研究團隊，以雌鼠皮膚的iPS細胞（誘導性多能幹細胞）成功造卵，並利用體外受精，讓實驗老鼠生出鼠寶寶。這是全世界首次成功的實驗案例，未來在不孕症治療的研究上頗受期待。這項研究成果五日發表於美國期刊「科學（Science）」電子版。

體外受精 再植入另隻雌鼠子宮

京大研究團隊先以雌鼠胎兒的皮膚細胞培養出iPS細胞，再加入特定的蛋白質分化，在試管內培育出可發育成精子和卵子的「原始生殖細胞」。另一方面，再從別的雌鼠胎兒中取出即將形成卵巢的細胞，將兩種細胞混合培養，之後再移植回成年雌鼠的卵巢中，讓iPS細胞成長為卵子。

第二代鼠寶寶擁有正常生殖功能

接著，研究人員再將成長的卵子取出，與自然成長的精子進行體外受精後放回另一隻成年雌鼠的體內，最後成功誕生健康的鼠寶寶。研究團隊造出一六三顆卵子，結果實驗老鼠生出三隻鼠寶寶，這些鼠寶寶都很正常，與其他實驗老鼠交配，也能正常繁衍子孫。

京大研究團隊去年八月已成功以iPS細胞製造出精子，短短一年時間又成功造出卵子，理論上，以iPS細胞製造的精子和卵子受精，可以誕生新的生命，不過若運用在人類身上，也可能引發新一波的倫理論戰。

研究團隊認為，觀察iPS細胞造卵的過程，可更加解析至今還無法釐清的卵子生成機制，有助於不孕症的分析。如果運用在人體上，因卵巢疾病而無法造卵或因卵子老化導致難以懷孕的女性，或許可從皮膚細胞等培育出iPS細胞製造新卵。京大名譽教授也是日本生殖醫學權威森崇英表示，不孕症的婦女中，有六％到七％為無法自行造卵，除了「借卵生子」之外，以現在的醫療技術根本無法懷孕，這次的研究成果，對這些患者而言無疑是一道曙光。