時間：2016年5月8曰，週日19:30

地點：全臺祀典大天后宮

演出：鶯藝歌劇團《空棺謎》

對我來說，至少有超過三十年，沒有好好地坐在廟埕看完一整齣歌仔戲，那已完全是兒時記憶；長大之後，所接觸到的歌仔戲，幾乎都已經是所謂的「文化場」，真正跑江湖或跑碼頭的野台歌仔戲，則很少遇到，即使偶遇，也多半匆匆一瞥，沒能完整看完；雖說客觀的事實是全台灣的野台歌仔戲班，的確團數不如昔日的全盛時期，但現存的戲班仍努力地經營、拓展戲路、傳承表演技藝；所以問題在於我，隨著看戲口味的養成與習慣，自己的時間多半分配給現代戲劇與表演藝術，自然而然地就逐漸遠離了野台歌仔戲。

故此，這次能夠有機會在全臺祀典大天后宮的廟前廣場，觀賞鶯藝歌劇團所演出的《空棺謎》，其實是既興奮又期待的，一方面可以重溫兒時記憶，另一方面也可感受歌仔戲在民間的活力，來自於戲外全場的看戲氛圍，可能感動要大於舞台上的戲劇表現。

「空棺」，指的是明鄭歷史上的寧靖王，在鄭克塽降清之後，守節自縊殉國，曾受其恩德澤被的莊民與佃戶，為避免其屍與墳被施琅軍隊搗毀、鞭屍，竟造了一百多座的偽墓空墳，就算施琅憤而大開殺戒，仍無所獲。這樣的歷史之謎，充滿了忠義氣節、德官良民，在編劇劉秀庭的歷史再現筆下，更強化了族群融合（原漢友女子、通婚）、台灣寶地、習文敎化等精神價值，前人的犧牲換來後世的安居樂業。雖然有一點點古板教化，但在這個價值混亂的年代，適度的老派保守，也沒什麼不好。

我特別喜歡這個演出用了許多耳熟能詳的歌仔曲調，設於觀眾席後方的文武場樂師，只要音樂前奏一下、曲調拉開，對照著曲詞字幕，幾乎都能跟著默唱；這幾年所看到的「文化場」歌仔戲，幾乎全屬新編，不僅故事新編，連曲子都新編，這裡頭當然牽涉到戲曲改良新編，以適應新時代、新觀眾的劇種存續考量；我純就一名觀眾的美感經驗來說，有很多時候還是不太能夠適應新編戲曲的「交響樂化」，少了幾許傳統文武場的鏗鏘板眼，就覺得少了一些戲曲的靈魂。

演出地點選在全臺祀典大天后宮這個國定古蹟的廟前廣場，該建築與故事的主角寧靖王有密切的關係，當時是為寧靜王的府邸，也稱「一元子園亭」；後來寧靖王殉難前，將府邸移交給了住持；有清一代，曾改稱為東寧天妃廟、天后宮、大天后宮、大媽祖廟等名稱，還曾經做為台灣民主國劉永福總統的辦公室；直到1985年，才被審定為國家級的歷史古蹟。所以我們就在歷史曾經發生的現場，看著這一齣關於寧靖王、五妃、南明、鄭王朝、西拉雅族人、清王朝的歷史歌仔戲，劇中人物彷如穿越歷史時空來到現代，或者說我們乘坐戲劇時光機回到十七世紀，十分有趣。

最後謝幕時，團長代表說話，並提到了一大堆的感謝名單，要成就這麼唯一的一場《空棺謎》，還真是得「勞師動眾」，甚至連許多親友都拉進來了；而在致詞感謝的過程中，也有若干的觀眾趨向舞台前緣，送上紅包。或許真的是我離野台歌仔戲有點遠了，真覺得這樣的觀演關係既自然又純樸，也表達了觀眾對於演出團隊的支持與鼓勵，這畫面讓人感動。