搭乘中國南方航空從昆明飛麗江，一路上只聽見各式南腔北調的普通話嘈雜不已，空服員一邊送餐一邊喝斥旅客：「腳別放在走道上。」旅客們自顧自大聲聊天，我後座的頑皮小孩不斷跳動，我回頭瞪了他三次，他一旁的父親卻一聲不吭。

L的朋友李軍和小龍來接我們，一見面就接過行李、叫車、講價錢，然後我們上了一輛九人座小巴士，直奔麗江古城。

空氣中漂浮著一股清新的味道，明明陽光燦爛，但是一陣風吹來，卻感到有點涼。這就是麗江了，海拔二千多公尺的古城，七百年的石板路、木造建築，蜿蜒的流水繞過這座小小的城，構築出一幅小橋流水的古典情調。

走入古城，彷彿走入時光隧道，石板路是老的、房子是老的、四方街上跳舞的納西老人也是老的，只有老房子前面的水圳，川流不息的水，清澈見底，湍急地流著，彷彿追趕著歲月，一去不復返。

我一邊走著，不專心地看著大大小小的水圳，那麼細緻地分流，流進家家戶戶的門前，人們洗菜、洗衣服。看著納西女人背著籮筐或柴火或小孩，充滿生氣地生活著，感受到一股力量，來自女人的、母性的天然力量。

小龍和李軍合夥在麗江開了兩個小店舖，賣小藝品項鍊包包，兩人都是外地人，小龍是北京人，長得像中國版的F4，高瘦的身材，眉清目秀，讓人賞心悅目。李軍是新疆烏魯木齊的漢人，也是瘦長的身材，做得一手好「拉條子」（新疆拉麵），李軍有個雙胞胎哥哥叫李建，說是雙胞胎卻是異卵雙胞胎，兩人長得不像不說，李建看起來硬是比李軍多了十歲，更慘的是他們和我同年，因此我更為李建感到不平。

我們就住在小店舖的二樓。推開店舖後的木板門，跨過門檻，是一個小天井，右手邊是樓下兩家小店舖共用的廚房，左手邊一座窄窄的木頭梯通上二樓，繞著天井有四間房，走廊邊堆著草編帽、小皮包、小皮畫，我們就住在主臥房，小店舖的正上方。

房間正中央是張舒服的雙人床，這原本是小龍夫妻的房間，特意讓給我們住。床頭的木窗推開，往下望就是老街石板路，往上看就是清澈的藍天，沒有電線，一望無際。

艷兒是小龍的太太，哈爾濱人，人如其名，很是美艷動人，美艷指的是外表，動人指的是她的內外兼顧的好功夫。當我拿著雲南旅遊指南，翻到麗江地區，指著書上介紹的美食：雞豆涼粉、麗江粑粑、雲南米線、清真牛肉麵什麼的，艷兒豪氣大方地說：「想吃什麼儘管說，我給妳們做！」果真說到做到，背起竹編後背筐，領著我和L上市集買菜。

我問艷兒為何要背籮筐，東西放在後面萬一給人偷走怎麼辦？艷兒說背籮筐表示是當地人，賣菜的不會亂開價：「賣給外地人，價格不一樣的。」跟著艷兒，見識海拔二千多青康高原上的市場。市場上多半是農產品，我們買了石榴、水梨、蘋果、米線、一大塊雞豆涼粉、還有一些不曉得名字的食物。

雲南食物中，米線算是很出名的主食，市場上買米線，計算單位是斤，一斤500公克，艷兒一口氣買了6斤，那麼多要吃多久啊，「三兩天就沒啦！」基本的吃食都好便宜，讓人懷疑這樣的價格農民怎麼生存？

走在街上，賣吃食的小販不少，麗江古城是個熱鬧的觀光景點，觀光客來來去去，在生意之外，居民的生活也和古城融為一氣，買賣新鮮蔬菜、路旁炸土豆（馬鈴薯）、賣涼水、石榴、野生小蘋果。

小龍和李軍還特地帶我和L上一家清真牛肉麵館子—哈記牛肉麵，吃道地的回族牛肉麵，是我的旅遊書上推薦的店，結結實實的一大碗牛肉麵，滋味果真不錯，脂肥肉嫩，麵條柔滑有勁，可能真是餓了，我和L都吃下一整碗，L讚嘆：「好好吃噢！」一邊像是日本美食節目的主持人一般，作出極度滿足的表情，我當然也覺得食物不錯，卻也覺得有點誇張：「有這麼好吃嗎？」

幾次之後，李軍笑她：「給妳什麼吃，妳都這樣說，妳在台灣沒東西吃是吧？」後來我才發現，東西好吃是一回事，感情的因素才是好吃的關鍵。艷兒特地為我們做的乳扇、米線、雞豆涼粉，李軍下廚做新疆「拉條子」、酸辣雞，以及桌上各式各樣叫不出名字的菜，這些心意才是讓L不斷讚嘆的原因，台灣人講：「誠意呷水甜」，就是這個意思，連喝水都是甜的，何況是朋友親自下廚的私房菜呢！