想想我在田納西鄉下地方已經不知不覺地混了兩個月了, 還沒有找到一份正式的工作, 實在很灰心, 雖然也是依舊每天上網找工作寄履歷表, 但閒閒地睡到自然醒然後當個家庭主婦總覺得有些對不起從早到晚辛苦工作從來就睡眠不足的吉娃娃,不過, 正當我沮喪到就要失去信心的時候, 我收到了一個陌生人的來信, 開始了我的第一份打工…


故事是這樣的. 一個月前, 我在Criaig List上登錄想招收外國人來當我的中文家教學生. 消息發布出去後¸ 沒有人來電洽詢, 實在是很遜啦, 但我也就忘了這件事. 沒想到上星期一個芝加哥的顧問公司因為看到了我刊登的廣告, 就寫了封信給我, 不是要我交中文但是卻問我知不知道在Nashville 是否有人能傳授香港文化, 他們要請人為他們在田納西的客戶講解香港文化的特色, 幫助一家美國人移居到香港做準備. 我心想, 香港文化不就是中國文化的一種嗎, 所以我立刻回信, 告訴他們如果不嫌棄的話, 小姐我去過香港幾次, 也是大中華文化的子民, 可以幫他們完成任務.

這家顧問公司的Kim小姐十分賞識我(我想也是因為他找不到人吧), 跟我通了幾封信後居然打給我, 希望我兩天後到機場附近的客戶辦公室為他們的客戶--家長與小孩兩組人馬做中國文化的研習. 薪水可是相當高喔, 三小時三百美金, 交通費另算呢!!我相當興奮地就當下答應了, 開始迎接我的第一份零時工!!

距離實際活動只有兩天, 時間很趕, 又要兼顧小孩和大人理解力的不同,資料準備起來沒有想像中的簡單. 特別是, 自以為很了解的中國文化, 直到看了書才知道自己原來所學甚淺, 很多禮俗都要復習一遍, 而且很多歷史典故影響了現今的習俗, 要對外國人解釋起來, 必得要用故事的方式才行. 於是我拿出研究所用功\\\的精神挑燈夜戰,把以前上”跨文化溝通”課的教科書找出來, 又到圖書館找關於香港的旅遊書,童話書….. 敲敲打打出八頁的講義給大人們看, 又翻出皮箱裡的毛筆, 到中國商店買了兒童筷, 準備到時當示範的道具給小朋友玩…………..

待著興奮緊張的心情, 穿上準備了很久都沒機會展示出來的套裝, 讓當天也放假的吉娃娃陪我一到去迎接我的第一份工作. Ooops…….有點給他小迷路啦, 但最後也順利到達了!

一進入會議室, 就已經有個顧問在講習了, 看起來是個東歐人吧, 看起來很有經驗的樣子, 親切地招呼我坐下, 為我介紹今天的主角Cherfan 先生一家四口, 有黎巴嫩血統的家族, 很親切開朗, 小孩Alex and Mikaela 長得好漂亮可愛, 留著捲捲的金髮, 又很有禮貌, 看了就很喜歡.

我先為家長們講解中國文化的基本價值, 一些禮節與民俗節日, 他們也很投入地和我問答, 特別注重在送禮的選擇與和上司相處的關係方面. Cherfan 先生說, 在美國, 和上司一起吃午飯是很正常的, 但是在中國文化裡, 我們還是多和同階級的同事一同吃飯. Cherfan太太則說, 中國人好客, 愛以吃飯社交的個性和黎巴嫩人很接近! 他們也對於中國喜歡送錢的習俗很驚訝, 直說怕會破產呢.

小孩們的中國文化教室則是著重親手體驗上. 我帶來了毛筆和墨水, 教他們寫中國字, Alex五年級了,寫的有模有樣的, Mikeala 才二年級, 寫得像毛毛蟲, 但是沒關係¸重要的是他們都很有興趣, 很想到香港後繼續學!! 不過Alex 問我中國字一共有多少個, 實在是把我給考倒了! 我們也一起學了如何拿筷子和寫自己的名字, Mikeala 很有禮貌地問我筷子的正確擺\\\法,有模有樣地練習著, 她還糾正地說, 今天中午吃中國餐\\\的地方居然沒有附筷子呢, 讓他很失望.

我發現, 講解自己的文化是件很有意義的事, 因為你不僅能重新溫習自己的傳統, 發掘自己文化的優點, 又能和外國人分享, 讓他們張開眼看不同於美國的另一方世界, 不會做個冒失鬼. 而 “跨文化溝通專家’ 更是個吸引人的行業, 他本身不但要懂得兩地文化, 也要喜歡和人溝通之間的異同,我想, 這也許\\\是個不錯的就業考慮方向喔!