利用錢卓X射線觀測衛星（Chandra X-ray Observatory），天文學家找到普通級超大質量黑洞（supermassive black hole）發出的強烈「黑洞風」，這項發現顯示一般超大質量黑洞在其宿主星系（host galaxy）的演化過程扮演著重要角色。

天文學家已知超大質量黑洞與其宿主星系幾乎是平行成長，並一直認為超大質量向外吹出的物質流會影響宿主星系的演化。目前已觀測到從最大的超大質量黑洞噴出的相對論性噴流（relativistic jets）會反過來限制宿主星系的形狀，但這種非常大的超大質量黑洞畢竟非常稀少。那麼那些更常見於一般星系中心，質量與威力都沒那麼誇張的「普通級」超大質量黑洞，到底會不會影響星系的形狀呢？

美國麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）Dan Evans等人，利用錢卓X射線觀測衛星（Chandra）觀測鯨魚座NGC 1068星系（M77），這是離地球最近（約5000萬光年）、最亮的星系之一，而且它的中心有個成長非常快速的超大質量黑洞，它目前的質量約為銀河系中心超大質量黑洞的2倍，這種質量在所有星系中心超大質量黑洞中，算是普通大小。

從錢卓的X射線影像和光譜，Evans等人發現NGC1068中心超大質量黑洞正以時速160萬公里的速度向外快速吹出黑洞風，可能是黑洞周圍環繞的氣體被黑洞加速並加熱後，一部分氣體被黑洞吞噬，有一部分則向外吹出。

Evans等人與先前類似研究相差的地方在於他們的觀測資料，能讓他們計算出黑洞風佔有的錐形體積，並再與其他觀測資料結合後，估算其中的氣體速度和密度。計算結果發現，經由黑洞風損失的質量高達每年好幾倍太陽質量，而且這些氣體最後可達離黑洞約3000光年遠之處，所以這些黑洞風所攜帶的能量絕對足以加熱星系中周遭的氣體，遏止恆星繼續形成，如同其他質量非常大的超大質量黑洞一樣。

Evans表示，我們的銀河系未來或許也會經歷類似的活動，屆時接近銀河系中心區域就很難有新恆星誕生了。(文／取自自臺北天文館網路天文館網站)