中央研究院團隊發現禽流感病毒與宿主細胞最初結合過程中，「醣」分子具有關鍵性的角色，並能精確量化及其功能，對於對抗流感病毒也提供一個全新方向。

中研院長翁啟惠領導、基因體研究中心馬徹博士實驗室及吳宗益博士實驗室所共同組成的研究團隊，針對以禽流感(H5N1)病毒為實驗對象，馬徹博士實驗室設計出4種帶有不同程度「醣」分子的HA，而吳宗益博士實驗室則合成出24種宿主細胞表面的「醣」分子，彼此交叉做各種檢測。實驗發現在24種正常細胞表面醣分子中，H5只與17種禽類專有醣分子產生結合，符合禽流感病毒(H5N1)的專一性。再者，當病毒HA的「醣」由「多醣」修飾為「單醣」時，其附著於細胞的能力，即大幅增強，但降低了專一性，實驗結果以量化的方式，精確呈現。

研究團隊使用酵素及不同生產醣蛋白的方法，將H5醣蛋白表面的多醣分子逐步減成單醣分子。然後用原型及單醣型的H5醣蛋白做為疫苗，肌肉注射於實驗小鼠，並檢測其血液中所產生的抗體，發現比原本多醣疫苗有效許多，而且可以產生更好的免疫力。

目前這項「利用表面帶單醣的醣分子製造疫苗」的研究成果已申請專利，技術已移轉給美國邁阿密OPKO Health公司，台灣子公司將在台灣繼續疫苗研發工作。

研究人員表示，此項研究可以再擴展到其他具有多量醣蛋白的人類病毒，例如：一般流感病毒、C型肝炎病毒或HIV病毒。這項最新研究論文已刊登於《美國國家科學院期刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences,PNAS)上。