研究顯示，新流感病毒在呼吸系統內的活動力，比一般的冬季流感更為強大，它分裂得更快。

科學家在猴子和老鼠身上進行的實驗顯示，季節性流感病毒，通常會集中在鼻腔和喉嚨內，新流感病毒活動範圍則擴及包括肺臟在內的整個呼吸道系統，而且它會造成組織傷害。

另外，威斯康辛大學一位流感權威用血液樣本做的研究發現，在1918年西班牙流感大流行前出生的人，對現在的新流感似乎有免疫能力，對每年冬天發生的季節性流感則沒有，這證明了新流感和季節性流感是截然不同的兩種病毒。

美國疾病防治中心說，新流感和季節性流感最不一樣的是，它不只在冬天發生，夏天還是會繼續蔓延，新流感的重症病患以青壯年居多。美國疾病防治中心的研究發現，三分之一的老人，對新流感有某種程度的免疫力，這裡所謂的老人是指65歲以上。