The last Samurai（中譯：末代武士），是值得用心去看的電影。

　一個內心早已死去、受雇於日本天皇的美國戰爭名將「歐格仁」（Tom Cruise飾），來到急於西化、力圖成為強權的日本，開始訓練第一批拋棄武士刀、學習使用來福槍的士兵。

　但是，另一批無法拋棄武士道精神的傳統日本武士（日本字為「侍」，samurai），為了維護日本固有的文化傳統，選擇離開權力中心、起兵叛亂，並且四處搗毀所謂現代化的建設，形成一股不為權力、也不貪富的特殊內亂勢力。而帶領這股勢力的，正是曾任明治天皇的老師、也理應是一生發誓效忠、並保護天皇的的「勝元」將軍（渡邊謙飾）。

　就在這個非常時刻，歐格仁被命令帶領這一批毫無訓練、槍法奇差的菜鳥軍隊，去攻擊原本就是千錘百鍊、精於戰鬥的叛亂武士。

　結果不用說，當然是兵敗如山倒。而歐格仁在孤軍作戰、奮力抵抗下，原本以為難逃劫難，卻被勝元下令饒恕一死，成為這批武士的俘虜。

　在受俘的幾個月裡面，歐格仁漸漸開始認識什麼是「武士」，什麼叫做「武士道」。也開始從武士道的精神中，找回自己原本成為軍人的初衷──為了國家、榮譽，不斷戰鬥下去。而這，也正是勝元等人所堅持的，日本人應有的精神。

　在目睹明治天皇如何縱容佞臣陷害勝元後，歐格仁決定挺身而出，協助勝元以武士刀對抗大砲機槍。在一場極為慘烈的平原血戰後，天皇新軍固然是死傷慘重，勝元一方的武士則是幾乎全數被殲滅。而勝元本人，也在重傷之下，要求歐格仁幫忙，讓他光榮地戰死在沙場上。

　勝元的壯烈犧牲，不但當場感動了所有敵人，更讓一心拋棄所有傳統、急於西化的明治天皇猛然覺醒。天皇說：「我們不斷努力學習西方人，穿上了西服，購買了大砲，建築了鐵路，但是，我們卻忘記了自．己．是．誰！」超震撼的一句話！而整部電影，就在歐格仁放棄返回美國，回到武士之村與勝元妹妹「小雪」共度餘生的畫面中，劃下句點。

　緊湊的情節、血腥的殺伐、看似愚蠢的信念、加上「代表先進的美國軍人，亦即拋開一切陳舊思想的理念」與「代表傳統的日本武士，亦即反對全盤西化、喪失自我的堅持」之間的殘酷激盪，構成了「末代武士」這部十分精彩好看的電影。或許，在學院派的影評觀點來看，「這又不折不扣是一部好萊塢式的電影，只知道由自大的美國佬角度，去簡化、扭曲真實。」但寒夏認為，畢竟這不是一部紀錄片，而且，它的確在商業與理想中間，達成了一種平衡。

　它很忠實地向觀眾傳遞一個理念：日本是一個由勇士組成的民族，為了榮譽、忠誠、以及信義，可以不惜犧牲一切──即使在努力學習現代化的同時，也不應該忘本！寒夏認為，就這一點來說，本片是極為成功的。

　雖然本片長達153分鐘，卻絲毫不會讓觀眾覺得氣悶。反而很期待跟隨歐格仁的腳步、透過他的雙眼，去體會武士道的精神、感受日本傳統文化的氛圍。如果說《追殺比爾》表現的是日本文化的「表」，那麼《末代武士》讓觀眾窺探的，則是埋藏在武士刀後面的「裡」。

　就像我們絕對無法想像，為什麼有人明知必死，還願意手持武士刀、衝向大砲、機關槍、來福槍所組成的優勢火網。難道他們不怕死？不會痛？其實都不是，而是他們心中都有這麼一股信念：榮譽、忠誠、與信義。

　如果說，日本人經過明治維新，得到空前的國力大躍進，並奠定日後成為國際強權的基礎，是來自於堅持「武士道」的榮譽。那麼我們呢？身為擁有數千年歷史傳統、向來都是泱泱大國的我們，現在又是什麼一個樣子？而我們的精神，又在何方？