太極拳是中國武術一種，歸類為內家拳。1949年後，被國家體委統一改編作強身健體之體操運動、作為表演、體育比賽用途。中國改革開放後，部分還原本來面貌；從而再分為比武用的太極拳、體操運動用的太極操^[1]和太極推手／推手。

傳統太極拳門派當中，論源流久遠，廣被承認，修習者眾的，以陳、楊、吳、武、孫這五大派為最。

陳、楊、吳、武、孫五家本身有著承傳關係。此外，趙堡太極（和式、忽雷架）和李式太極（太極五星捶）也分別跟陳、楊二家有著脈絡上的關係，且都歷史悠久，廣為人知。

傳統太極拳的主要流派

歷史上各大派之太極拳，依據其練習的需要。本身的套路種類就極為多樣化，例如陳氏太極拳便有了老架、新架等等。由於再傳的後人的發揚，在原有拳架長年的實踐的基礎上，終必有了自己的看法，而形成的「支派」，在太極拳界也極為普遍。以下介紹一些衍生自陳、楊、吳、武、孫五家的支派：

• 陳氏太極拳：洪式（洪均生）、陳式心意混元太極
• 楊氏太極拳：吳圖南式太極拳（楊少候小架）、王氏太極（王壯弘）、鄭子太極（鄭曼青）、董式太極（董英傑）、田式（田兆麟）、熊式（熊養和）、府內派、老六路
• 吳氏太極拳：鄭式（鄭天熊）、常式（常遠亭）、吳圖南式（大架）
• 武氏太極拳：郝式〔郝和（郝為真）〕
• 孫氏太極拳：傅式（傅振嵩）、沙式（沙國政）、顧式（顧汝章）