夏日午後的八月陽光，熾熱的要命，躲進冷氣房裡，心卻蠢蠢欲動，時不時要將視野探望到窗外、陽台之外更遠方的視角去。

這種陽光燦燦、藍天和白雲分明立體的晴朗假日，真應該是休長假的好日子啊。
也不知怎麼的，手裡面不知不覺不知什麼時候，就從書架上拿出十幾年前的一本度假書---山居歲月，興趣盎然地逐章又翻看了起來。


翻開扉頁，是大學學長寫的生日祝詞，想起這是我在服役的年代裡，直屬學長寄送給我的生日禮物。呵，那段擾嚷的封閉的軍旅生涯，此書正是一帖怡情怡心的好藥材，彷彿讓人可以在書裡跟著飽嚐美食、聞見芬香、與見山巒村景、享受一股恬淡悠緩的度假韻味。


隔了十多年再看，感受自是不同，尤其更因為前年走過普羅旺斯地區之後，重讀此書，書裡面的情景似乎更貼近、更能理解與感受了。


此書是一位英國廣告業主管所寫，他從忙碌的工作中急流引退，與妻子搬到法國南部，在陽光普照的普羅旺斯買了一棟房子定居下來，一方面享受恬淡的山居生活，一方面將淳樸的普羅旺斯山村生活、居民互動鮮事、整修屋宅的逗趣與無奈過程，娓娓用閒淡的文筆寫下，輕盈中有英法之間的文化觀察，挖苦中有對生活的反省與機智的趣味。

絕妙的散文筆下，帶出普羅旺斯地區有趣的風土民情、溫熙陽光與美食饗宴，不知有多少人是看了此書，從而興起到南法的普羅旺斯一遊的念頭。

我自己就是其一吧，雖然沒有照著書本提到的景點都去探探，但是普羅旺斯的美麗景緻與悠閒氣息，常常縈繞心懷，從而興起，有機會該要去探看一回的。

作者說：「普羅旺斯的夏天，是悠緩炎熱而愉快；冬天則是悠緩寒冷而愉快」。

這是彼得梅爾居住在此三年後，對普羅旺斯的季節變化的簡潔結論。

於是乎，書裡面從一月到十二月依著時序所寫出來的一樁樁鄉野山居點滴，便是在這樣的氣候、風土下，所互動所交織出來的人情事故，滿溢的生活樸趣。

第一次看此書時，前頭的故事尚覺有點遙遠陌生，難以馬上進入狀況，畢竟這個地球另一端的文化背景離我太遠，故事因而變的難以切入想像的軌道。只是看到後來，通篇的新鮮、時光悠緩嬗遞著的度假氣氛、美食際遇與逗趣的鄉野互動故事裡，在在令人眼睛發亮，進而不自主地閉起眼來神遊想像，逐漸被故事牽引被作者的旅行所見所聞所吸引。


這兩天再看一回，我還忍不住拿出遠從普羅旺斯帶回來的大張地圖，一一從中對照找出書中提及的小鄉鎮小村落，那些發生在遙遠國度奇異文化土地上的故事，印證在手中地圖上曾經走踏過的一小點，印證在自己曾接觸過的普羅旺斯行旅經驗裡，感覺很微妙，有些似遠又近的生動鮮明樣。


啊！書中，關於那些普羅旺斯的美食傳統、來柯村的喜滿餐廳、雷柏鎮（Les Baux）的博馬奈餐廳（Beaumaniere）的美食啊。
關於那些葡萄園的修整與採收、松露的採集方法、盧貝隆山區婉蜒的景緻、小村莊裡的小咖啡館、美味不起眼的小餐館。
關於那些泥水藝術家、瀟灑的工匠們、創造美食藝術的廚師、以及各式行色的訪客。

關於那些溫熙與熾熱的夏日艷陽、狂哮的蟬鳴、慵懶的午後閒散。
關於那些委婉起伏的山丘、路邊的橄欖園、山邊河濱矗立的古堡..。


當走過一個不同文化的空間後，再回頭，因為親身體驗而更能理解彼此的差異，當然更能從中體會差異所造成的樂趣了。而這當然的前提是，差異可以是爭吵誤會的來源，差異也可以是彼此欣賞的多元之美，而本書作者便是採行後者的眼界，用一種和善、篤定與詼諧的角度，去欣賞差異所帶來的趣味與韻味。


初初走過此地，略略聽聞過一些深受這裡影響的印象派畫家傳奇，再看這描寫令人滿足的鄉野生活的暢銷書，只能說，啊，這是個有點兒神奇的地方啊，普羅旺斯。

它啟發了多少畫家對光影變化的觀察、感應與靈性，提供印象派畫家畫下一幅幅燦爛分明的作品，也改變了多少人的生活步調與態度，滿足了多少渴望放鬆度假的人群。



後記：
一、山居歲月（普羅旺斯的一年）：彼得梅爾（Peter Mayle）著 /尹萍譯