在鄉間的池塘或郊外的溝渠裡，時常可見到布袋蓮的身影，它們圓鼓鼓的葉柄基部，像顆小巧的保齡球瓶，加上圓弧彎展的葉形，很吸引人的眼光。

不過它最迷人的時候，該是它開花的季節，那一長串約15朵花所串起來的淡紫色花序，很顯眼，很燦爛，常常是水塘河川上，很矚目的夏日景觀，或許便因為它的花串很像風信子，它的英文名便叫做water hyacinth，水風信子。

布袋蓮的花不只好看，也很神奇，因為它的紫色花瓣中，上面的那片花瓣的中心會神奇地先塗上一片淡藍底色，然後再在中心上點著一抹黃色的菱形紋斑，很奇妙，看起來很像鳳凰的眼睛（疑~~鳳凰應該長什麼樣？），所以布袋蓮有一個很文藝很夢幻的名字，叫鳳眼花或鳳眼蓮。

在台灣鄉間，一般皆稱布袋蓮，這是因為它的葉柄浮囊圓圓地鼓脹著，裡面充滿空氣，外型如裝東西的布袋般，而這些空氣正好幫助它能浮在水面上，盡情接受陽光的洗禮，這樣它才能更有效地行光合作用，以便生長茁壯。

所以囉，原產於南美洲的布袋蓮，便因為生長快速，繁殖力強大，再加上花朵美麗，因而被引進台灣，也由於它的適應能力強，常常在河面上大量繁殖，佔據河道水面，阻礙了灌溉水道的暢通以及水流閘門的作動，也因此，布袋蓮便成為農民和漁民們討厭的植物了。

雖然如此被討厭，但是它也是不錯的飼料來源，記得小時候，我也常常奉命去河裡、池塘裡撈布袋蓮、撈浮萍回家給鴨子吃，讓鴨子們補充點新鮮的蛋白質和纖維素，不過似乎怎麼撈也撈不完。

近年來較少看見布袋蓮的蹤影了。
最近看到布袋蓮的地方，反倒是在台北都會區裡的醉月湖畔了。
(照片後補)

通常布袋蓮喜歡生長在陽光充足的河面沼塘上，特別是氮、磷濃度高的水域裡，這樣剛好可以幫忙吸附掉這些（營養鹽類）污染物質，避免水質優養化、惡化，但是一旦這些水生植物生長過密過度，除了會造成河道阻塞，也會減少氧氣溶入水中，同時也大量消耗著水中溶氧量，這樣反而會影響水體的品質，加速水質污染程度。

一般布袋蓮於5~7月的夏天開花，由於他們通常透過走莖大量繁殖，聚成一片，因此每當花季一到，淡紫色的一長串花序插綴在一片綠野上，很壯觀，常常是水塘河道上，最美麗的倩影。

懷念小時候，紫色綠色交織在河畔邊的童年回憶。

在徐仁修老師的書---村童野徑裡，看到一首關於鳳眼蓮的詩篇。
與大家分享，那珍藏童年的色彩。


鳳眼蓮-- - 徐仁修作

單調的平野沼塘
在夏日的一個早上
突然一片繁花舖張
這是諸神的水宴
就在這裡豪華登場

每一穗花都賞心
每一朵花都悅目
每一片花瓣都動人
最偉大的畫家
用神來之筆
點繪了金色的鳳眼
這是活生生的藝術
正做最完美的展出

有人一生追求安逸
一朵花也沒有開過
甚至一輩子活的陰陰黯黯
不如一株鳳眼蓮

放牧的村童也了然
生活要過得精彩
生命要如花燦爛。