火龍果 - 常見藥用植物 (果)
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| 界： | 植物界 |
| 門： | 被子植物門 |
| 綱： | 雙子葉植物綱 |
| 目： | 石竹目 |
| 科： | 仙人掌科 |
| 亞科： | 柱狀仙人掌亞科（Cactoideae） |
| 屬： | 三角柱屬（Hylocereeae） |
火龍果又稱紅龍果，是仙人掌科三角柱屬植物，果實呈橢圓形，徑10~12cm，外觀紅色，有綠色的圓角三角形突出物，白色果肉，有黑色籽的水果。仙人掌果除紅皮白肉種(H. undatus(Weber) Britt. & Rose)之外，另有紅皮紅肉(H. polyrhizus(Weber) Britt. & Rose)和紅皮紫紅肉種(H. costaricensis(Weber) Britt. & Rose)等。
火龍果原產於墨西哥、加勒比海和中美洲等地熱帶森林中。火龍果在台灣栽培較多，已有十七八年的歷史，目前已在中國海南、廣西、廣東、福建等省區興起，潮汕地區也見有零星栽培，是熱帶、亞熱帶的名優水果之一，對火龍果的研究也日益受到人們的重視。
英文名稱為 pitaya 或 Dragon fruit。
火龍果的好處
火龍果也稱為龍珠果，營養豐富，功用獨特，對人體健康有絕佳的功效。它含有一般植物少有的植物性白蛋白及水溶性甜菜素(betalains)、豐富的維生素和水溶性膳食纖維。白蛋白是具黏性、膠質性的物質，對重金屬中毒具有解毒的功效。由於工業廢水、廢棄物處理回收未獲重視，以致各種水資源受到了嚴重重金屬污染，除了直接飲用水中毒外，人類攝入食品重金屬含量超標也易中毒。而白蛋白在人體內遇到重金屬離子時，會自動與重金屬離子結合，由排泄系統排除體外，起到解毒的作用。因此，食用含白蛋白豐富的火龍果，可避免重金屬離子的吸收而中毒。白蛋白對胃壁還有保護作用。而且火龍果花、果、莖中的白蛋白十分優良，穩定性極佳，這些白蛋白的聚合構成了仙人掌黏液的主要成分。除了含豐富的白蛋白外，還有一種更為特殊的成分——甜菜素。
甜菜素在石竹目(Caryophyllales)中普遍存在。甜菜素又分為甜菜紅素(betacyanin)和甜菜黃素(betaxanthin)。
火龍果果皮中色素即為甜菜紅素，紅肉種果實果肉中所含色素也是betacyanin。
它具有抗氧化、抗自由基、抗衰老的作用，還能提高對腦細胞變性的預防，抑制癡呆症的發生。同時，火龍果還含有美白皮膚的維生素C以及具有減肥作用、降低血糖和潤腸作用、預防大腸癌的豐富的水溶性膳食纖維。火龍果集水果、花卉、蔬菜的優點於一身，並不僅僅就果實才能夠食用，而且具有非常高的營養價值，而且美味可口，已經成為新奇、優良的綠色保健食品。
黃色的火龍果 -
麒麟果 Hylocereus megalanthus
(Yellow Pitaya)
維基百科摘圖
嘉義縣番路鄉的火龍果園: