在眾多媒體的包圍下，面臨性侵指控的澳洲最資深天主教神職人員─樞機主教派爾(George Pell)，今天(26日)在警方保護下首度在澳洲墨爾本(Melbourne)的法院出庭。

76歲的派爾是教宗方濟各(Pope Francis)的高層顧問，擔任梵蒂岡的財務總管。他是在月初從羅馬返回墨爾本，面對數起指控他在數十年前、還是澳洲一名高級神職人員時所犯下的數起性侵控訴。

控訴內容的相關細節並未對外公佈，不過警方表示，這些案件涉及「數名原告」。至於派爾則一直堅稱自己是清白的。

據媒體報導，原告聲稱派爾在1978至1979年的夏天撫摸他們的身體，事發地點就在派爾成長與工作的澳洲柏勒拉特鎮(Ballarat)的尤利卡(Eureka)泳池。

澳洲警方在將證據摘要交給檢察長評估是否足以提告後，已在6月29日以涉嫌數起性侵罪行對派爾提告。