2012-09-16 14:52:49

《伽雅》十九、過去的事

十九、過去的事


伽雅醒來已是一星期後,舍南認為回家要長途跋涉,容易受襲,不如定居鄉公所。可是鄉公所的房間沒有浴室和衛生間,他向建築所申請加建第四層,然而建築所反對,只好遷上西翼三樓,即鄉公所最僻靜的地方,改裝隔鄰的房間,成為他們的浴室、衛生間等特別間,再改裝一間起居室;但樓房不便造中心火爐,只好改造一個灶房。

大致安頓過來,又經過一星期。伽雅聽說在其昏迷期間,拉妮娜與其他六小港人已覓得住所,遷離鄉公所。庭園不再熱鬧,她獨自散步,寧靜得沉悶;上次受襲後,舍南以安全為由,禁止她外出,守衛自然嚴加看管,像監禁囚犯。

她曾央求丈夫准許外出買書,但舍南剛接任鄉長之職,忙得不可開交,哪裡理會訴求?她便成為籠中鳥。

忽然,一人來到庭園,說:「我的伽雅,許久不見了!」

伽雅回望身後,竟是妙沙和小女兒喜明,即上前喜道:「嬸母,怎麼來了?」

妙沙笑得瞇眼,彷彿看見自己的媳婦,笑道:「當然是舍南叫我們來!我帶來好些東西,舍南叫我們帶書來,但我們不會看書,拜託羅睺送我一些,全都放在那邊的中庭,快跟我來!」伽雅知道舍南指使,心情便好轉過來。

其時,驢車駛進中庭,守衛搬運物品上樓,妙沙則拉著伽雅聊天,儘管只是生活瑣事。妙沙忽道:「哈哈,我很期待你們的孩子!」

伽雅登時別過臉,裝作收拾雜物。

喜明卻不識趣,活潑地拉住伽雅,雀躍道:「伽雅姐姐有孩子嗎?有孩子嗎?」伽雅尷尬地搖頭,又走開去。

妙沙知道事有蹊蹺,便給十塊銀元女兒,打發女兒去買小食,房間只剩二人,才祥和道:「你有心事嗎?」

伽雅向來不與人談論兒女私情,面有難色,答道:「我也不曉得,他太繁忙,每夜深宵回來,太陽未升起又去辦公室,要不然就外出工作。我不敢去辦公室打擾他,所以幾乎沒見面。」

妙沙嘆氣道:「其實我來這裡之前,就猜到你們相處不好。我從小看著舍南長大,最清楚他的性格。鄉長這重擔子挑下來,一定奮不顧身,倒冷落這可愛的老婆啦。」

伽雅倒自知不在乎相聚多寡,只是二人除了新婚幾日出生入死,感情便不像夫婦,反而像陌生人。

妙沙見伽雅一臉悵然,生氣道:「我待會就教訓那小子,你放心好了!」

伽雅忙道:「不要!假若他誤了公務,我過意不去……」

妙沙緊握伽雅的手,語重深長道:「我的好媳婦啊!女人應該自私一些,因為男人永遠更自私!」伽雅心想丈夫的工作關乎鄉民性命生計,作為妻子應該支持,否則一個錯誤決定,足以毀滅全鄉,但妙沙誠心意摯,又不好拒絕。妙沙又說:「啊,其實我今次一趟,其實有事相求。我想你當喜明的老師!」

伽雅略感意外,但自己曾當老師,興趣甚濃,問道:「喜明有讀過書嗎?」

妙沙數一數算指頭,不大肯定答道:「她好像在學校讀過六年……總之已會寫字算術,但我們夫婦商量過,喜明和她姊早晚要嫁,未必會繼承牧場,多讀些書可能更好,免不得別人瞧不起!可是寶來那傻丫拒絕了,說甚麼不嫁,笨得要命!反而喜明一口答應,又聽說你很會讀書,所以順道來找你幫忙。」

伽雅從前為孩子啟蒙為主,只是識字,但是喜明已十二、三歲,而且已讀書六年,想必學識相當,可以接受更深入的知識教育,她更感興趣,便欣然道:「我願意,你們打算何時開始?喜明不再需要上學嗎?」

妙沙立時大喜,捉住伽雅雙手,眼光閃閃道:「呵呵,我就知道你不會拒絕!那孩子不用上學校了,也帶了衣服細軟來,打算馬上開始!」

伽雅微笑道:「我也先得告訴舍南,但我想他不會拒絕。」有了學生,伽雅就有所依。

當晚,她便告訴舍南要當喜明的家教,舍南沒有拒絕,更十分贊成,還特意吩咐侍衛保護她,往鄉公所附近的書店買書。

她去過書店一次便很喜歡,因為書類較木那鄉所有書店的總和更多,特別是外語寫成的書籍。

她替喜明買了合適的課本,還買了自用做學問的參考書,遂此回復木那鄉的生活──每日早上教導喜明,下午讓喜明自習,自己則醉心學問。與此同時,舍南似是受過妙沙教訓,逐漸減少工作,至少每晚都與妻子共晉晚餐,如一般新婚夫婦般親熱。



半年過去,伽雅今日起床不見丈夫,也習以為常,梳洗過後,便往喜明的房間開課。

喜明早已起床溫習,瞧見伽雅換了新買的常服,也改了髮型,便說:「嫂嫂,你挽起頭髮更好看呢!」伽雅向來喜用布帶束長髮,但今日在顱後挽起髮鬟,放下劉海,撥向右邊。她笑說:「挽起頭髮,好像更方便。」

喜明佻皮道:「舍南哥一定很喜歡,雖然平日已很喜歡,嘻嘻。」

伽雅白一眼,卻難藏笑意,馬上開始教書。喜明天資聰穎又專注聽話,只聽過一次便明白,伽雅就更得心應手,半年便教畢常人兩年的課業,與她年少時一模一樣。

窗外忽然傳來沙沙聲,喜明便說:「哎呀,下雨了。」

伽雅望向天空烏雲密佈,雨勢愈來愈大,想起丈夫今早啟程往邊界,視察新聚落的建造工程,如今應在途中,便擔心丈夫會否因大雨而延誤行程。

完成上午的課,下午伽雅又獨留寢室研究。她正校對自己的學問成果,關於木那鄉成立的地理因素。大意提及最早記錄「木那鄉」名字的文書,出現於六百多年前。其時尚未成立新路城,但該址已是三千人口的小鎮,還未計算外沿的數十條農村,估計人口逾六千。原有耕地不足,農民不斷開發。

更久遠前,已有民眾進入沙摩地。沙摩地可大抵分為尼蘭河流域和三月河流域。西方的尼蘭河水量不多,而且靠近尼蘭山,地勢較高,雨水較少,氣溫較低,較宜放牧。東方的三月河的河水多,雨水亦豐富,較宜耕作,但易有水浸。兩地各有優缺,但農民早已習慣嚴苛的生活,為求生計,仍硬著頭皮在各地發展。如默那鄉的先民與原住遊牧民融合,發展成半農半牧。另一支農民進入沙摩地的中心,一片狹小的土地,在長草堆中尋獲豐富的地下水,開墾沙摩地中最肥沃的土地,成立木那村,其時約七、八百年前……

忽然有人敲門,原來是喜明,道:「嫂嫂,羅睺先生來找你,請你馬上到前座。」

伽雅覺得奇怪,舍南才出發往新聚落,羅睺應在當地迎接,怎會突然來鄉公所?她與喜明往前座,看見羅睺在正門,便上前說:「先生,好久不見了。有要事找我嗎?」卻是羅睺點頭不語,伸手邀她上馬車。可是她不敢,因為舍南已下命令,只有他批准,她才可以離開鄉公所。

門外的馬車篷白布錦繡,華而不俗,不似平凡人家之物,教她好奇說:「你想帶我去哪裡?」

羅睺迫於無奈,說:「反正不是秘密。你的婆婆想見你,跟我走吧。若然舍南要怪責,你婆婆和我會負責。」

原來是木蘭。伽雅連月以來,已不斷想起比奴口中的木那女子,但不敢詢問丈夫,又不願從學生打聽,除此以外沒遇過可信賴的人,當下有此機會,便冒險答應。

馬車出發不久,便抵達目的地。伽雅下車認不出道路,畢竟定居此地半年,出外卻不外乎十次,地點不外乎書店和商店街。

羅睺引路進入平房,此平房相比郊外的大宅,自然較小,但氣派裝潢卻不讓專美。從正門的鐵欄柵步入二十步,即此兩層石屋的大門。

羅睺逕自開門入室,玄關有兩雙小鞋子,顯然屬於女人。

在玄關轉彎,即進入起居室,起居室中央不再是火爐,而是五彩地毯和兩個女人,一個端坐於墊上正是木蘭,還是那麼瘦弱、枯黃;另一個站在身旁是十來歲的小侍女。羅睺沒過去,笑道:「我沒興趣聽你們女人的話,我去外面透一透氣好了。」

「多謝先生幫忙。」木蘭莞爾一笑,向伽雅說:「好媳婦,快過來。」

伽雅又惶又恐,但見木蘭的笑容,就倍感親切,上前行禮道:「婆婆,你好。」木蘭打個眼色,教小侍女也出門迴避,才道:「別呆站,過來坐吧。」

伽雅不敢怠慢,小心翼翼坐在墊上,垂首道:「婆婆突然找伽雅,有甚麼要事嗎?」

木蘭微笑道:「老人家有些掛念你而已。我聽說舍南跟你很恩愛,我孩子沒待你不好嗎?」

伽雅謹慎點頭,答道:「沒有,他待我很好。」

木蘭滿意地點頭,又道:「我聽妙沙說,你當上喜明的老師。那孩子很聰明,希望將來可像你一般,考上名校。」木蘭又滔滔不絕,說了好些喜明的故事。

對方盡談無關痛癢的瑣事,伽雅卻老是不安,無法對上對方的眼神,可是心裡一道問題,正要脫口而出。

木蘭忽道:「我也許久沒回去木那村。舍南該沒對你說,你也應該不知道,我來自木那鄉。」

伽雅登時聚精會神,不料對方主動談及私事,立時追問:「我大抵認識所有鄉民,為甚麼沒聽說過你的事跡?你很久以前已來默那鄉嗎?」

木蘭淡淡笑道:「我想,只是鄉民不願提起我吧。」



(待續)