一對清貧的老夫妻想把家中唯一值點錢的一匹馬拉到市場上去換點更有用的東西。

老公公牽著馬去趕集了，他先與人換得一條母牛，又用母牛去換了一頭羊，再用羊換來一隻鵝，又由鵝換了母雞，最後用母機換了別人的一大袋爛蘋果。
每一次交換，他都想要給老伴一個驚喜。

當他扛著大袋子來到一家小酒店歇息時，遇到兩個人，閒聊中他談到自己趕集的經過，那兩個人聽了哈哈大笑，說他回去準得埃老婆子一頓臭罵。

老公公堅稱絕對不會，那兩人就用一袋金幣打賭，說如果他回家末受老婆任何責罵，金幣就歸他，三人於是一起回到老公公家中。

老婆婆見老公公回來了，非常高興，又是給他擰毛巾擦臉又是端茶解渴。老公公講趕集的經過，毫不隱滿。
每聽老公公講用一種東西換另一種東西時，老婆婆總是十分激動地予似肯定。
「哦，我們有牛奶了」，「羊奶也同樣好喝」，「哦，鵝毛多漂亮」，「哦，我們有雞蛋吃了!」

最後聽到老公公換了一袋已開始腐爛的蘋果時，她同樣不慍不惱，微笑地說：「太好了，我們今晚就有美味的蘋果餡餅可以吃了!」

說完摟著老公公，深情地吻她的額頭.......
最後，當然是老公公贏得了那袋金幣。