火宅喻──寂子

         所謂：「先以欲勾牽，後令入佛智。」說明諸佛菩薩為度化眾生，而不惜以應和眾生之欲而行方便法，漸次引導走入佛道。於是，在《法華經》〈譬喻品〉中，佛陀便有這樣的譬喻，說明佛菩薩的悲心與智慧。

        從前，有個長者非常富有，僮僕成群，他的住宅寬廣豪華富麗，唯有一道門可以進出。但宅舍年久失修，堂閣漸漸腐朽。

        一天，屋內角落無名火苗竄起，迅速蔓延整個屋宅。長者見狀大驚，心想：「我雖安然逃出危宅，但我的孩子卻還在火宅裡嬉戲玩樂，絲毫不覺處境的危急，就算火勢已逐漸燒到身邊了，也還沒有知覺要逃離。」

        於是長者苦思救子的方法：「我身手強健有力，可以讓孩子坐在桌子上，帶離出去。」又思惟：「不！不行！這屋子只有一個窄門，稚兒們不懂事，貪戀於此，若不小心從桌上掉下來，可能會被大火所傷。我應該為稚兒們說明火災的恐怖，讓他們知道要趕快逃出去。」雖然，長者竭力善言大火之患，但孩子們卻仍耽於玩樂，不肯好好聽信，不僅毫無驚惶畏懼的神色，更無離開火宅的意思，當然也不知道什麼叫火，什麼叫屋舍，什麼叫損失。偶爾轉頭看焦急的父親幾眼，但依然不在意地繼續東奔西逐，玩笑嬉戲著。

        火愈來愈熾盛，情況愈來愈危急，長者只剩一個念頭：「再不逃出去，稚兒們一定要燒死在這裡了！如今只好用權宜之計，讓我的稚兒們得免於此難。」深知孩子們喜好的長者，大聲地昭告眾子：「孩兒！父親為你們買了稀有難得的玩具，趕快跟我一起去拿喔！」

        「什麼玩具呀？」長者成功地引起所有孩子們的注意力。

        「有羊車、鹿車跟牛車等，都放在門外，你們快跟我離開這裡，只要你們喜歡，通通送你們玩。」孩子們聽到父親說的話，皆是他們希望得到的，於是各各爭相向外競走。終於，所有的孩子們都遠離了火宅，在平坦空地上席地而坐，不再有任何危險。

        孩子們各自對著父親索求羊車、鹿車跟牛車等，長者想：「我擁有龐大的財富，而稚兒們皆是我平等珍愛的孩子，我該給他們每人最上等的車。」於是，長者無私地賜予所有孩子各自一輛寬廣的大車，每輛車都裝飾各種珍寶，由肥壯的大白牛拉車，更使眾多的奴僕隨從侍候。於是，所有的孩子都得到了比他們所曾經擁有的、曾期盼想像的，還要更超過千萬倍美好的七寶大白牛車，從此，自由自在，無所拘束地快樂生活。

        千萬苦惱所聚的現實生活，好比熊熊燃燒的恐怖火宅，而愚癡的眾生就如長者的稚子，耽溺於自己的人生遊戲中，不知處境的危急。長者比喻慈悲的佛陀，急切地想要拯救眾生離開苦迫。羊車暗指聲聞乘，鹿車比喻緣覺乘，牛車指菩薩乘，而長者最後給與的七寶大白牛車就是比喻一佛乘。佛陀是以這三乘為誘導眾生遠離三界火宅的權宜之計，當眾生出離三界後，再以圓滿的佛乘，為眾生開示悟入佛之知見。

------ 摘自《青松萌芽》第十期

http://www.gaya.org.tw/hkbi/journal/no10/story2.htm