甚麼是「葉蜂」？

我們熟知的蜂類：蜜蜂、黃蜂、虎頭蜂、胡蜂…，成蟲多半有著細窄的「腰」(胸部與腹部之間)。

但是，仍有少數的蜂類是粗腰的；也就是腰部比較粗的原始型蜂類，如：以植物為食的葉蜂、樹蜂。

第一次見到葉蜂幼蟲，是在觀霧一段森林棧道的木欄杆上。

當時還以為牠是蝴蝶或蛾的幼蟲，只是又覺得，有點兒自己說不上來的不同。幸而一位經驗更豐富的前輩告訴我，「留意牠的腹足數目，比蝴蝶和蛾的幼蟲還多。」那是我對葉蜂的第一印象。

沒想到半年後，阿德在學校生態區裡，也遇見了啃食樟樹的葉蜂幼蟲。

葉蜂的幼蟲，都以植物的葉片為食，而且對於寄主植物有專一性。

因此，雌葉蜂會找尋幼蟲的寄主植物產卵。先用尾端的產卵管將葉片鋸開，將卵產在寄主植物的葉肉組織上。

「樟樹葉蜂」又稱「樟葉蜂」，幼蟲的頭部和三對發達的胸足都呈黑色(或灰黑色)，背上散佈著許多黑色的細點。

雖然和我們熟知的毛毛蟲(蝶和蛾的幼蟲)一樣有著圓滾滾的身體，但是不發達的腹足有6到8對，遠比毛毛蟲多。

而且幼蟲攀在葉片邊緣進食時的姿態，時常是將尾部向前捲起，最後一對腹足懸空，呈大「C」字型。

幼蟲時期只有七天左右，4齡的時候會離開葉片掉落地面，鑽進土壤中結繭化蛹，蛹期也只有3至5天。成蟲大小只有一公分左右，顏色紅黑對比鮮明，而且是腰部比較粗的原始型蜂類。

有一篇研究樟樹葉蜂食物鏈的文章提到，樟樹葉蜂幼蟲的捕食性天敵是一種名為「叉角厲椿」的肉食性椿象，成蟲的捕食性天敵則是攀木蜥蜴與蜘蛛(參考資料3)。

我們可以在走進生態區的時候，多留意一下校園裡的樟樹，尤其是巡視那些在較低處冒竄出的新葉(在植物學中稱為「萌蘖」)，看看是否能夠見到正在啃咬著樟樹嫩葉的幼蟲，遇見樟樹葉蜂來嫩葉上頭產卵，也許，還有機會認識牠們在大自然當中的天敵呢!