三月典藏 之四 三月的飄絮－溪畔水柳98-3-21
三月的飄絮－柯子湖溪畔，水柳的重逢 98-3-21
在柯子湖溪畔採摘桑葚的時候，總覺得暖暖的空氣中，始終濛濛飄飛著一些說不出的什麼；採下的桑葚果實上，也沾附著一絲絲白色的棉毛。心中滿是疑惑。
直到看見河畔幾株靜立的水柳，才憬然驚覺我們似乎早已錯過今年的水柳花期。
註：「盈盈溪邊柳」
三月中旬的此時，水柳的果實成熟了。雌葇荑花序滿佈著細小、紡錘形的開裂蒴果。遠看的一樹綿毛，其實是庇護著微小種子的柳絮。
水柳的種子僅有筆尖大小，以風為媒介，乘著柳絮招攬了風，得以空中飄飛。風起時，空中盡是輕飄飄的飛絮，有如飄降三月雪。
正午前暖烘的陽光引領著視覺，只要一陣風來，紛飛的纖纖柳絮，便如點點銀光。忙著蒐集咸豐草果實當飛鏢的小咕嚕，忙著採摘野花成束送給我的小瑀魚，馬上放下手邊的東西，歡呼著追隨、盡力捧取，收集著風中的飄絮。
我又回憶起謝道蘊以「未若柳絮因風起。」如何活靈活現地形容了白雪紛紛的景象。
春風止息。
凝聚成團的柳絮，有時沿著地面翻滾如煙塵，有時被攔截在樹枝上，有時意外地讓蛛網捕獲，也有些停歇在大花咸豐草和桑葚的果實上頭，有些暫棲在我們的肩頭、髮梢，只是再一陣風來，也許又輕飄飄飛了去。
小咕嚕和小瑀魚幾度緊追著柳絮奔跑，想以雙手撲捉，只是它們太輕盈，終究難以攔截；阿德端著相機，以鏡頭捕捉咕嚕和瑀魚初遇柳絮的歡喜，也攝獵著柳絮飄飛如雪的景象，卻發覺空中與蛛網上的竟難以對焦，原來再精密的光學儀器捕捉自然也有極限；我ㄧ旁靜立或蹲踞，只以記憶，烙印了暖陽中，陣陣雪白飄飄的景象，阿德和孩子們各自的專注與歡笑，在心頭靜靜描摹、默默入畫，將這幅不用上山賞雪的童趣畫面，收藏心底。
一週後，重回水柳樹下。那空中盡是銀白飄絮的景象，竟然在清明前春雨紛紛的潮濕鋒面中，悄然凝止，僅餘少數尚未掉落的果序，等待下一回春陽照拂，薰風中開裂、遠颺。
深知與美的相遇需要運氣，需要等待，只能在微微的惋惜中，暗許心願，明年春天，可別錯過水柳花開，與三月飄絮的奇景。
水柳: Water willow 特產於台灣低海拔溪岸濕地或水邊的特有植物，是冰河時期影響遺留的印記。落葉小喬木，雌雄異株。單葉互生，卵形，細鋸齒緣；葇荑花序頂生；蒴果；種子被有柔毛。水柳還是紅擬豹斑蝶幼蟲的食草之一。
關於水柳身世，更詳細的參考資料
後記: 與自然的親近，未必需要遠行，即使在城市一隅，只要用心觀照與感受，也可以過著很有季節感的生活。
<<本文刊登於 環境資訊電子報 週末副刊>>
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