在窗外天色稍稍轉亮的時刻睜開惺忪的雙眼，豎起耳朵聆聽喚醒晨間世界的第一聲啼鳴，這已是多年來每到一個新地方的習慣。小咕嚕似乎也遺傳了我們對晝夜交替的敏感，總是在天剛亮的時候便起床，睜開好奇的大眼睛，迎接未知的每一天。

今天小咕嚕晏起了，他的身體似乎還在從昨天下午與發燒的對抗之中復原。我們輕手輕腳地穿好外套，輕輕把小咕嚕喚醒，幫兩個孩子穿上外套與鞋襪，趁著清晨，要穿過太平山莊後方的原始森林，上達鐵杉林步道。

昨天下午，在阿德陪著發燒的小咕嚕午睡的時候，我揹著妹妹獨自造訪過原始森林步道。那時剛下過一場午後對流雨，山莊前面是一片濃得化不開的霧白，原始森林的墨綠，也漾著一層層時深時淡的灰濛，襯出森林幽謐沉靜的層次感。林間不時傳來其他訪客的談話聲，頗有「空山不見人，但聞人語響」的味道。

原始森林步道穿過的林子，似乎是一片日據時代砍伐檜木過後的天然下種林。太平山莊為起點的木棧道，以好幾個大小不一的圓弧劃過森林，頂點匯聚在鐵杉林步道的入口。

清晨五點，屋外的天色已經轉亮，粉橘的的雲朵也愈見雪白。
青背山雀正在巡視著昨夜被燈光吸引過來的飛蛾，準備飽餐一頓；冠羽畫眉枝頭輕喚著；藪鳥也開始林間的早點名；金翼白眉階前一步一踏地跳躍，不甚畏人。

此時的原始森林已經與昨日截然不同了，它明亮清新、散逸著露水與地被植物混合，又被陽光蒸起的氣味。而這種感覺，隨著我們前進的步伐，還一直在變幻著。猛然抬頭的瞬間，已經日出了。清風拂亂的樹影撥弄了陽光，在林間漫成一片搖頭晃腦，暖暖亮亮的金黃色。「走吧，我們一起去發現！」阿德鼓勵著體力正在恢復中的小咕嚕。

很快地，在木棧道消失的終點，我們進入了鐵杉林步道。

鐵杉林步道看起來更與自然沒有距離：舉步行走在糾結的樹根之間，有時會經過極為潮濕泥濘的土壤，跨步往上爬；有時也必須鑽過伐木殘餘，看起來張牙舞爪的巨大樹頭；山羌的吠叫聲時遠時近，獼猴類似敲擊樹幹的斥候聲不時吸引我們停下腳步。果然，林間有一隻齜牙咧嘴的孤猴，正在樹幹上向我們示威，大概是生氣我們打擾了牠的早餐時間吧。

再往前走一段，又聽見一陣斥候聲，原來是另一隻正在樹上吃東西的孤猴。回程的時候，我們也分別在步道上的樹根處發現了牠們新鮮的排遺。

小咕嚕漸漸地有精神了，他和阿德一路發現著許多長在樹幹、倒木，和地被植物間的彩色蕈類。一路散落的笑聲，都是驚奇。

而最大的驚奇，就是鐵杉林的出現了。阿德和我無以名狀地感動起來，不斷讚嘆著這片鐵杉純林很美，也一直連結起過去爬高山的種種記憶。算一算我與高山疏遠的年月，已經有好幾年沒見過這麼大的一片鐵杉林了，它讓我回想起以前去武陵四秀，在池有山下方紮營的那片鐵杉純林。

趁阿德和小咕嚕在林下發現蕈類的時候，我揹著安睡的瑀魚繼續往上走了一段。清晨的森林適合獨行，此時空氣清芬、鳥語響脆，我貪婪地獨享了這份靜謐。

只走到一個鞍部附近，便覺心滿意足了。回頭發現小咕嚕和阿德已經收集了好多鐵杉的小球果要分送給朋友。

下山的步伐輕快許多，或許是鐵杉林賜與我們一個神清氣爽的美麗清晨，也或許是吸收了元氣百分百的森林芬多精。

回到山莊用早餐，滿腦子還是那片鐵杉林樹冠，圈起藍得像童話一樣的晴空。