治療癌症新藥有效但價昂 多數病人無力負擔

（中央社記者林琳紐約十二日專電）治療癌症(新聞、網站)的新藥物高昂的價格已成為美國醫藥界最關切的問題，因為多半這類新藥只能延續病患的生命一段有限的時間，藥劑的費用卻動輒上萬美元，非一般人能夠負擔。

研究醫療保健效益的經濟學者們指出，新的治療癌症藥物價格節節高升，讓醫生們和政府相關決策者對於是否應不考慮費用問題和供應病人這一類藥物，大傷腦筋，因為這還關係到保險給付的問題和大眾醫療照顧的公平問題。

根據紐約時報的報導，目前在美國應用的治療癌症新藥包括 Avastin、Erbitux、Gleevec、Herceptin、Rituxan和Tarceva。除了Gleevec 對於血癌有相當好的療效，其他幾種新藥的療效只是比原有的治療方法能多延續病人幾個月的生命。

報導說，由於藥廠在研發上投下鉅資，這些新藥上市的價格非常高，非一般人可以負擔。治療結腸癌的Avastin一年的藥費就高達五萬四千美元。即使有投保私人醫療保險，保險給付有上限，許多病人甚至湊不出個人負擔的部份。

報導指出，即使新藥只能延長病人的生命幾個月，醫生們也不能拒絕開新藥的處方。醫療資源的分配是現實問題，拯救生命是道德問題。以治病救命為職志的醫生在用藥時其實不會有孰先孰後的考量。

報導說，藥廠將治癌新藥的價格拉得如此高，醫療界和病患也鮮少提出批評，因為新藥的研發不只投資驚人，也常常是長達十年的探索和研究，加上不同階段的臨床實驗，如果預見市場反應不見得理想，藥廠可能會失去開發新藥的興趣。

美國醫療界估計，未來五年治療癌症藥物的銷售將是藥品市場中成長最快的，而平均價格仍會持續上漲。就這種情況看來，即使新藥能救命，可能也只有少數人能受惠。940712