那年暑假正值高一升高二之際，仗著之前打了一年橄欖球的體力，四個從來沒騎單車長途旅行過的小毛頭，以初生之犢不畏虎的精神挑戰了中橫公路。

　　前兩天的行程，還算好騎，不過或多或少有些起伏路段，那已先讓我們稍微領教到上坡路的辛苦。等到進入中橫公路之後從谷關到梨山，更完全沒得商量，就是一路上坡而已。我們的車子雖然也都是十或十二段的變速單車，但齒輪比並不適合爬山，面對這樣好似無止境的上坡路，我們的速度有時真的是慢如牛步，還得不時下來用牽車的方式繼續前進。

　　就這麼上上下下騎車、牽車之間也還是讓我們挺進了一些些的公里數。只是，雖然我們年輕氣盛，但力氣還是愈用愈薄，所以越到後來，每騎過一小段路，便要停下來休息一陣，等喘口氣稍微恢復體力後才能再上路。

　　其中一次，就在我們幾人一邊騎著一邊聊天達成等一下就休息的共識之際，一個轉彎，眼前又出現了一個既長且陡的直上坡，當下，我們很有默契地都準備好要跳下車來休息了，可是，就在那電光火石的一刻，我們看見那上坡路段的中間較平緩處有人在站牌旁等著公車，而等車的人們也看見我們了，其中還有媽媽帶著兩個小朋友，我們隱隱約約聽見那位媽媽跟小朋友說：「那些哥哥好厲害哦！來，我們來幫他們加油！」

　　隨後，「大哥哥～加油！大哥哥～加油！」的眾人聲音夾著鼓掌聲從路的上方飄送了下來。

　　我們彼此互看了一眼，額頭上都是浮出三條黑線狀，想著：「那Ａ按呢！」。但秉持著打橄欖球不服輸的精神，我們一致有著同樣的想法：「不能停下來！要繼續騎上去！不能讓小朋友失望！絕不能在這個時候丟臉！」

　　記憶中，感覺這段上坡真是十萬八千里的長啊！通過那站牌時，心裡想說要給那些為我們打氣加油的人一些交代，也為了表示感謝，大家還努力地擠出一點笑容舉了一下手揮舞示意。那兩個小朋友見到我們的回應，更是用力大聲地歡呼加油！

　　其實那時我們都只是靠一口氣在撐著，甚至使出殺手鐧，將臀部離開座墊，死命地將全身的力量灌注到踏板上，兩條腿的肌肉用力到如鐵塊般堅硬，車子鏈條也似乎就要因承受不住那過份的力量而斷裂，但，我們的車子卻像被強力膠沾黏在地上一般，舉步維艱，前進困難。我的腦筋那時已是一片空白，只剩那「不能停！不能倒！」的念頭和小朋友的加油聲交纏著。最後，總算車子在大家各自的掙扎下以接近停止的緩慢速度移動，尷尬地在公路上劃出扭捏Ｓ形的軌跡，爬了上去。

　　如今時隔多年，我還是忘不了那兩個小朋友賣力拍手為我們加油的景況，更忘不了當最後爬上坡去一個轉彎，確定脫離眾人的視線之後，我們馬上倒向路旁水溝大聲喘息、揉搓大腿，還一邊互罵「逞強、笨蛋」的模樣！

　　現在想來，當時倒不是那加油聲有多振奮人心，而只是單純不願丟臉而已。年輕，還真是能撐！



P.S. 所附照片是17年前那次騎過中橫之後，在太魯閣的牌坊前所留下的紀念.........
　　啊！那時真是年輕！